"Cupissa tärkeintä ei ole esitys, vaan voitto" - SJK-luotsi Stevie Grieveltä tunnustus Atlantikselle

Altavastaajana Seinäjoelle saapunut Atlantis haastoi Kerhon hyvin, mutta kolmeen tehtyyn maaliin vierailijat eivät pystyneet vastaamaan.

Ottelu alkoi varsin odotetusti SJK:n pallollisella hallinnalla, minkä aikana vieraileva Atlantis pyrki puolustamaan ja keskittyi hakemaan nopeita iskuja vastaan paikkojen tullen. Ensimmäisen parinkymmenen minuutin aikana Kerholle avautui muutamia maalipaikkoja. Esimerkiksi Olatoundji Tessilimi pudotti keskityksen alas Gabriel Oksaselle rangaistusalueen reunalle, mutta hänen laukauksensa vieraiden maalivahti Anwar Abdi pystyi pysäyttämään.

SJK sai maalitilin auki kuitenkin 22. minuutilla, kun Tessilimi teki keskiviikkoillan ensimmäisen maalin. Kerhon maalivahtina ottelussa ollut Hemmo Riihimäki laittoi pitkän pallon oikealle laidalle, missä Tessilimi pääsi irti Atlantiksen puolustuksesta ja laittoi pallon Abdin jalkojen välistä sisään. Lisää seurasi vain viisi minuuttia myöhemmin, kun Aniis Machaal pelasi nousunsa jälkeen pallon päädystä rangaistusalueen keskustaan Elias Mastokankaalle, joka sai jalkansa vapaaksi ja laukoi pallon maaliin. Osuma oli marraskuussa SJK:n riveihin liittyneelle Mastokankaalle ensimmäinen kultamustassa paidassa.

Atlantis iski kuitenkin kavennuksen heti seuraavasta hyökkäyksestä, kun Chidera Ajunwokon mainio keskitys löysi SJK:n rangaistusalueen keskustasta Paul Ejehin, joka puski pallon maan kautta maaliin. Hetkeä myöhemmin Ejeh pääsi nokikkain Hemmo Riihimäen kanssa, mutta tällä kertaa SJK-vahti tuli vastaan ja pystyi venyttämään riittävästi pallon eteen. Ensimmäisen jakson viimeisellä vartilla molemmilla joukkueilla oli paikkoja lisäosumiin. Yksi parhaista avautui Mastokankaalle, joka sai mainion syötön rangaistusalueen vasemmalle puolelle Tessilimiltä, mutta Abdi esti hänen keskiviikkoillan toisen maalinsa. Näin ollen puoliajalle lähdettiin SJK:n johtaessa lukemin 2-1.

Kerho hoiti oman ruutunsa kunnialla myös toisella jaksolla, vaikka kaksi sarjaporrasta alempana pelaava Atlantis pystyi luomaan hetkittäin maalipaikkoja ja aiheuttamaan välillä vaikeitakin hetkiä SJK:n kenttäpäädyssä. Jeremiah Streng pääsi puskemaan Kerhon 3-1-johtoon 65. minuutilla Mastokankaan keskityksestä, mikä vei kultamustat jälleen kahden maalin johtoon.

SJK pystyi pitämään maalinsa puhtaana toisella jaksolla aina 89. minuutille saakka, mutta sitkeä Atlantis nousi vielä kerran maalin päähän, kun vastahyökkäyksessä Sho Okaizumi syötti pallon maalin edustalle Ejehille, joka sai siirtää pelivälineen rauhassa verkkoon. Vielä lisäajan viimeisillä sekunneilla Okaizumi pääsi puskemaan keskityksestä, mutta hänen yrityksensä painui hieman Riihimäen vartioiman maalin ohi.

Kerho kesti vieraiden lopun maalipaikat ja etenee Cupissa seuraavalle kierrokselle, jossa vastaan tulee Ykkösliigassa pelaava Kokkolan Pallo-Veikot. KPV yllätti keskiviikkona kotonaan Veikkausliigassa pelaavan KTP:n maalein 2-0.

– Täytyy antaa tunnustusta Atlantikselle. He pelasivat organisoidusti, pääsivät kakkospalloihin ja paineistivat hyvin. He pelasivat rohkeasti. Moni voisi samassa tilanteessa tulla vain puolustamaan, mutta he tulivat painostamaan ja hakivat riistoja, SJK:n päävalmentaja Stevie Grieve kehui.

– Cupissa tärkeintä ei ole kuitenkaan esitys, vaan voitto. Minulle tämä esitys jätti meidän osaltamme jonkin verran kysymysmerkkejä tuleviin peleihin. Olemme kuitenkin seuraavalla kierroksella. Olen tyytyväinen joihinkin asioihin pelissämme. Esimerkiksi Aniis ja Masto tekivät hyvää työtä toisessa maalissa, Grieve lisäsi.