SJK räväytti kauden kynnyksellä - Serge Atakayi lainasopimuksella Kerhoon

Viime marraskuussa hän loukkaantui ikävästi Skotlannin liigan debyyttiottelussaan ja oli sivussa pari kuukautta. Nyt hän on taas täydessä kunnossa ja ehtinyt jo pelata muutamia otteluita Rangersin reservijoukkueessa. Myös maalitili on avattu loukkaantumisen jälkeen. Maaleja hän on tehnyt muutenkin melko mukavasti Rangersin nuorisoakatemian ja reservien riveissä.

- Tulin tänne, koska tarvitsen lisää peliaikaa. Olen seurannut SJK:ta koko talven ja kun he soittivat, en voinut sanoa ei. SJK:n päävalmentaja Alexei Eremenko on minulle kuin isä ja hän on auttanut minua todella paljon. Moni muukin suomalaisseura halusi minut, mutta puhuin Rangersin kanssa ja sanoin, että haluan tulla SJK:hon. Haluan pelata hyvää futista ja haluan auttaa tätä joukkuetta. Siellä he eivät tienneet niin hyvin SJK:ta, mutta sanoin että se on Suomen paras joukkue ja haluan mieluiten tänne, sanoo SJK:n uusi lainapelaaja Serge Atakayi.

- Olen todella iloinen, miten hyvin minut on otettu täällä vastaan. Kaikki ovat toivottaneet minut hyvin tervetulleeksi. Haluan tehdä kaikkeni ja auttaa SJK:ta niin hyvin kuin pystyn, Atakayi jatkaa.

- Myös Rangersissa nähtiin, että tämä on minulle paras ratkaisu. Edustusjoukkueen puolelta sanottiin, että he eivät haluaisi päästää minua, mutta tämä on kuitenkin lopulta hyvä ratkaisu, koska olen ollut loukkaantuneena. He antoivat tämän mahdollisuuden minulle, koska tavoitteena on, että palaan täältä takaisin edustusjoukkueen mukaan. Rangersin päävalmentaja Steven Gerrard katsoo, että pystyn pelaamaan ensi kaudella jo heidän kanssa. Siellä on varmasti vielä paljon suunnitelmia, joten katsotaan miten kesällä käy, sanoo Atakayi vielä lopuksi.

SJK:n päävalmentaja Alexei Eremenko tuntee luonnollisesti Atakayin hyvin, sillä hän on käytännössä kasvattanut hänet ja Atakayi pelasi hänen alaisuudessaan myös Suomen U18-maajoukkueessa. Myös Veikkausliiga-debyytti syntyi Eremenkon alaisuudessa.

- Hän ei tietenkään ole ollut enää minun alaisuudessani vuoden 2016 jälkeen, kun hän siirtyi Rangersiin. Mutta ne samat ominaisuudet, mitä hänestä muistan, ovat edelleen samoja. Näin hänen pelaavan marraskuussa Rangersin nuorten kanssa Spartak Moskovaa vastaan, kun seurojen edustusjoukkueet kohtasivat Champions Leaguessa. Seurojen nuoret pelasivat samalla keskenään. Joten olen nähnyt hänen pelaavan viimeksi muutama kuukausi sitten, kertoo SJK:n päävalmentaja Alexei Eremenko.

- Hänen nopeutensa on lähes samaa kuin meillä täällä olevalla Dion Acoffilla, ja hän tuntee minun systeemini hyvin. Hän on kasvanut siihen, joten hän pääsee nopeasti siihen sisään, Eremenko arvioi.

- Hän haluaa mennä pelaajana urallaan eteenpäin ja on hyvin nälkäinen pelaaja. Hän on nyt tilanteessa, että hänen pitää ottaa iso askel eteenpäin ja todistaa, että hänellä on siihen rahkeet. Hänen taitonsa ja ominaisuutensa ovat joka tapauksessa sellaiset, että olen varma, että hän tulee olemaan meille iso apu. Jo hänen nopeutensa yksistään, jatkaa Eremenko.

- Ja hän on ollut nyt kolme vuotta Rangersissa. Siksi uskon, että hän on erilainen ihminenkin. Hän ei ole lapsi enää, hän on ollut kovassa ympäristössä ja oppinut taatusti asioita kovemmalla tasolla kuin täällä. Nyt hän haluaa todistaa kykynsä kaikille. Ja hän todella halusi tulla tänne. Samalla kun hän auttaa SJK:ta, hän auttaa myös itseään ja omaa tulevaisuuttaan, Eremenko päättää.

Atakayi on syntynyt Kongon Kinshasssa, mutta tullut Suomeen jo 10-vuotiaana. Hän varttui Pietarsaaressa Eremenkojen perheessä ja sai Suomen kansalaisuuden vuonna 2016. Atakayi on pelannut Suomen nuorten maajoukkueissa ja pelannut yhden ottelun Skotlannin pääsarjassa Rangersin paidassa. Hän siirtyi Rangersiin FF Jarosta kesällä 2016.

Suomessa hänen tilillään on Veikkausliigan nuorimman maalintekijän titteli kaudelta 2015. Hän on alun perin tullut tutuksi oikealla pelaavana laitahyökkääjänä, mutta Skotlannissa hän on pelannut myös keskellä ja vasemmalla laidalla.

Atakayi liittyi SJK:n harjoitusvahvuuteen heti ja hän on käytettävissä jo SJK:n Veikkausliigan avausottelussa.

SJK-HIFK OmaSP Stadionilla lauantaina 6.4. kello 15. Ottelua voi seurata suorana lähetyksenä Ruudussa.