​Huuhkajat taipui Ljubljanassa – 0-3-tappio Slovenialle EM-karsinnoissa

Kotijoukkue Slovenia otti ottelun hallinnan itselleen heti alkuminuuteista lähtien, eikä Suomi saanut omaa peliään juuri lainkaan käyntiin. Ottelua oli pelattu vajaa vartti, kun Suomi menetti pallon keskialueella ja Slovenia tuli vahvasti. Leo Väisänen rikkoi Andraz Sporaria rangaistusalueella ja pallo vietiin pilkulle.

Lukas Hradecky sai hiukan kättään väliin Benjamin Seskon 11-metriseen, mutta kova laukaus painui vasempaan nurkkaan.

Takaiskun jälkeen Suomi pääsi hiukan paremmin peliin mukaan, mutta ei pystynyt varsinaisia paikkoja luomaan. Puolen tunnin kohdalla pallonmenetys keskialueella kostautui jälleen. Slovenia iski nopeasti vastaan, Sporar vapautti Seskon läpiajoon vasemmalta ja tämä laukoi takanurkkaan numeroiksi 2-0.

Taukoa kohden Suomi sai muutamia hyviä hyökkäysaihiotakin luotua, mutta Jan Oblak Slovenian maalilla jäi varsin työttömäksi ensimmäisellä 45-minuuttisella. Tauolle mentiin Slovenian ansaitussa 2-0-johdossa.

Päävalmentaja Markku Kanerva reagoi tilanteeseen tauolla ja teki kaksi vaihtoa Joel Pohjanpalon ja Daniel Håkansin korvatessa Benjamin Källmanin ja Rasmus Schüllerin.

Toisella jaksolla Suomi sai selvästi pallonhallinnan, kun Slovenia vetäytyi kahden maalin johtoasemassa. Paikkoja Oblakin maalille ei kuitenkaan juuri pystytty luomaan ennen kuin 65. minuutilla Pohjanpalo pääsi tuikkaamaan, mutta suoraan kohti Oblakia, joka torjui varmasti. Neljä minuuttia myöhemmin Nikolai Alhon keskitys tavoitti vapaaksi jääneen Teemu Pukin, joka laukoi suoraan, mutta jälleen päin Oblakia.

Minuuttia myöhemmin pallo oli jälleen Suomen maalissa, mutta paitsioliputus pelasti Suomen. Suomi kuitenkin hallitsi ja 75. minuutilla kavennus oli erittäin lähellä, kun Pohjanpalo vapautti Håkansin, mutta Oblakin loistotorjunta pelasti Slovenian takaiskulta.

Ottelun lopulla Suomi ei enää varsinaisille tekopaikoille päässyt ja Slovenia piti johtoasemastaan kiinni varmasti loppuun saakka. Lisäajalla Suomi sai vielä lisää suolaa haavoihin, kun Erik Janza laukoi kulmapotkun jälkitilanteesta loppulukemat 3-0.

Huuhkajien EM-karsinnat jatkuvat tulevana tiistaina 17.10. kello 19.00 Olympiastadionilla Helsingissä Kazakstania vastaan.