​Huuhkajat huikeaan voittoon Zenicassa vajaamiehisenäkin

Ottelu alkoi odotetusti Bosnia-Hertsegovinan painostuksella, mutta Suomen puolustus oli hereillä alusta saakka ja varsinaisia vaaranpaikkoja Lukas Hradeckyn maalilla ei nähty. Vähitellen peli tasaantui ja Suomi pääsi paremmin mukaan.

Reilun 20 peliminuutin jälkeen alkoi tapahtua. Ensin Teemu Pukki riisti pallon keskialueella ja karkasi läpiajoon. Pukki kiersi jo vartaantulleen maalivahti Ibrahim Sehicin, mutta isäntien puolustus ehti viime hetkillä hätiin ja suti pallon kulmapotkuksi.

Vain paria minuuttia myöhemmin Suomi tuli jälleen ja Jukka Raitala laukoi voimalla 25 metristä rangaistusalueen ruuhkaan, jossa palloa pelasi kädellään bosnialaiskapteeni Miralem Pjanic. VAR-tarkistuksen jälkeen pallo vietiin pilkulle, mutta Sehic torjui Pukin laukauksen.

Suomi kuitenkin jatkoi vahvasti ja 29. minuutilla Glen Kamara pelasi pallon rangaistusalueen oikeaan laitaan Pukille, joka keskitti ja puolustuksen estelyistä huolimatta pallo päätyi Marcus Forssille, joka lähinnä juoksi pelivälineen maaliin ja Huuhkajat siirtyi johtoon.

37. minuutilla Suomelle tuli kylmää vettä niskaan. Bosnia-Hertsegovina pääsi hyvään hyökkäykseen ja hiukan tilanteesta jäljessä ollut Raitala torppasi takaapäin Sead Kolasinacin nurmen pintaan. Seurauksena molemmat jättivät kentän; Kolasinac loukkaantumisen takia ja Raitala suoran punaisen kortin myötä. Vajaalla Suomi siirtyi 4-4-1-ryhmitykseen ja piti johtoasemastaan kiinni taukovihellykseen saakka.

Tauolta Suomi tuli vahvasti ja Pukki oli tuplata johdon jo alkuminuuteilla, mutta laukaus pomppi niukasti ohi vasemman tolpan. 51. minuutilla alivoimalla pelannut Huuhkajat iski. Pukki pelasi päätyrajalla tilanteen mainiosti loppuun asti, sai pallon Leo Väisäselle, joka siirsi pienen syötön taakse Robin Lodille, joka puolestaan tälläsi pallon etuyläkulmaan ja numeroiksi 0-2.

Vähitellen ote alkoi siirtyä yhä vahvemmin Bosnia-Hertsegovinalle, mutta Suomi puolusti vahvasti, eikä todellisia maalipaikkoja nähty ennen kuin 69. minuutilla. Isännät saivat vapaapotkun hyvästä paikasta, Amer Gojak antoi vapaapotkun etutolpalle ja Luka Menalo ohjasi kavennuksen yläkulmaan ohi Hradeckyn.

Huuhkajat ei kuitenkaan tarvinnut kuin neljä minuuttia iskeäkseen takaisin. Robin Lod antoi vapaapotkun oikealta sivurajan tuntumasta ja maalinedustalle noussut Daniel O'Shaughnessy ohjasi pallon tyylikkäästi verkkoon ja vei ensimmäisellä A-maajoukkuemaalillaan Huuhkajat jälleen kahden maalin johtoon.

Lopussa Bosnia-Hertsegovina pyrki vielä nousemaan mukaan peliin, mutta ote oli Huuhkajilla tiukasti ja uhrautuva puolustaminen piti isännät kurissa. Näin todella arvokkaat pisteet matkasivat Huuhkajien mukaan.

Suomen kokoonpano:

1 Lukas Hradecky (C)
3 Daniel O'Shaughnessy
6 Glen Kamara
8 Rasmus Schüller
10 Teemu Pukki >> 80. 9 Fredrik Jensen
11 Robin Lod >> 76. 18 Jere Uronen
15 Leo Väisänen
17 Robert Ivanov >> 80. 2 Paulus Arajuuri
19 Marcus Forss >> 46. 16 Urho Nissilä
21 Nicholas Hämäläinen
22 Jukka Raitala (kp. 37.)

Vaihdossa:
12 Jesse Joronen
23 Carljohan Eriksson
4 Joona Toivio
5 Miro Tenho
7 Robert Taylor
13 Ilmari Niskanen
14 Onni Valakari
20 Joel Pohjanpalo

Ei kokoonpanossa:
Albin Granlund
Juha Pirinen