"Kazakstaniin jäi paljon pelattavaa" - Valakari kiitteli pelaajiensa esitystä
KuPS pelasi vahvan ottelun Astanaa vastaan. (Kuva: Juha Leskinen)
KuPS:n ja FC Astanan välinen Konferenssiliigan 3. karsintakierroksen ottelu päättyi vieraiden viime hetken maalin myötä torstaina 1-1-tasatulokseen.
Kuopion Palloseuran päävalmentaja Simo Valakari huokaili ottelun myöhäistä tasoitusta, mutta antoi joukkueelleen ansaitut kehut.
- Totta kai olemme pettyneitä, kun maali tuli ottelun viimeisestä potkusta. Ensimmäisessä osaottelussa et kuitenkaan voi voittaa otteluparia ja Kazakstaniin jäi paljon pelattavaa. Olen jälleen todella ylpeä siitä, miten pelaajamme pelasivat todella laadukasta joukkuetta vastaan. Pystyimme pitämään vastustajan pääosin pois heidän vaarallisista vastahyökkäyksistään ja toisella puoliajalla aloimme itse löytää paremmin tiloja heidän alueeltaan.
- Kahdessa aiemmassa ottelussa teimme itse tasoituksen lisäajalla ja nyt kävi näin päin, Valakari mietti.
FC Astana ei tarjonnut KuPS:n päävalmentajalle juuri minkäänlaisia yllätyksiä. Päävalmentajan mielestä joukkueelle jäi jälleen parannettavaa varsinkin ottelun avausjaksolla.
- Astana on laadukas joukkue täynnä hyviä yksilöitä. Pystyimme turhauttamaan heitä pallollisessa pelaamisessamme ja kaksinkamppailuissa, sekä puolustimme selustamme hyvin. Hyvä joukkue tarvitsee aina hyvän maalivahdin ja Johannes (Kreidl) otti tänäänkin pari isoa torjuntaa, joita tarvitsimme.
- Ensimmäisellä puoliajalla linjojen väliin päästyämme emme tehneet oikeita ratkaisuja. Ottelun lopussa taas meidän olisi pitänyt olla huolellisempia pallon kanssa, Valakari arvioi.
Helsingin Olympiastadionilla pelattu ottelu keräsi mukavasti yli 1.700 katsojaa, vaikka pelipaikka varmistui vasta tiistaina. Tunnelma stadionilla oli erinomainen läpi koko ottelun ja Valakari jakoikin jälleen kiitosta joukkueen kannattajille.
- Tämä oli kokonaisuudessaan upea ottelutapahtuma. Fanimme ovat aivan fantastisia, he matkaavat ympäri Suomen ja missä vain pelaamme, saamme kovan kannatuksen. Jollain keinolla he varmaan tulevat Kazakstaniinkin, vaikka stadionille ei päästetä katsojia. Oli mahtavaa pelata Stadikalla, tämä oli ehdottomasti Kuopion jälkeen toiseksi paras vaihtoehtomme, päävalmentaja suitsuttaa.
