AC Oulu
Ilves
Ilves päätti kauden voittoon (AC Oulu-Ilves 0-2)
Kuva: Juha Tamminen
Veikkausliigan päätöskierroksella nähtiin kamppailu kolmesta pisteestä Raatin kentällä. Keltavihreät selvisivät voittajina, kun Kai Meriluoto täydensi kauden maalimääränsä täyteen kymppiin.
Sateisella Raatin kentällä tarjoiltiin perinteistä syksyfutista. Liukkaalla kentällä pallo liikkui iloisesti, vaikka tällä kertaa suurta panosta ottelussa ei kummallekaan joukkueelle oikeastaan ollut. Sopuisa keskikentän vääntö ei tuottanut montaa maalintekopaikkaa.
Reilun puolen tunnin jälkeen AC Oulun maalilla liigadebytantti Nuutti Kaikkosen selän takana pölähti. Armoitettu maalintekijä Kai Meriluoto kasvatti kauden maalimääränsä jo kymmeneen. Doni Arifi pelasi pystyyn, Adam Larsson nikkasi ovelasti vapauttavan syötön ja Meriluoto chippasi helpon näköisesti Selectin verkkoon.
Sade ja tuuli yltyivät, liukutaklaukset viuhuivat ja luonnonnurmi tuoksui. Oululaislähtöinen Tuure Siira pääsi tauolla sitomaan nauhat tiukalle tositoimia varten. Kamppailu keskikentän herruudesta voimistui. Tunteet kävivät kuumina, ja kymmenen minuutin sisään keltaista korttia katselivat Siiran lisäksi luottopakki Aapo Mäenpää, valmentaja Toni Kallio ja kapteeni Tatu Miettunen.
Tunnin pelin jälkeen ruotsalaishyökkääjä Adam Larsson oli lähellä tuplata tupsukorvien johdon. Lähes parimetrinen Kaikkonen kuitenkin haki pallon yläkulmasta vaivattomasti. 86. minuutilla Ilveksen monivuotinen luottotoppari ja kapteeni Miettunen kävi näyttämässä maalinteon mallia ensimmäistä kertaa kuluvalla kaudella, kun yläalueen vapaapotku päätyi hänen ulottuvilleen vitosen viivalla.
17-vuotias ja nuorisomaajoukkueiden vakiokasvo Jere Riissanen pääsi viimeisiksi minuuteiksi tupsukorvien topparin paikalle. Liigadebytantteja on aina hieno nähdä. Kun muut pelurit eivät enää osuneet maalipuiden väliin, jäi tulostaululle 0–2-lukemat. Ilves nousee sarjataulukossa yhdeksänneksi ohi IFK Mariehamnin. AC Oulu on tappiosta huolimatta Haastajasarjan ykkönen ja jatkaa kauttaan Eurolopputurnauksessa.
