VPS käänsi Pohjanmaan derbyn edukseen (SJK-VPS 2-3)

SJK:n derbyilta sai katastrofaalisen alun, sillä VPS siirtyi 1–0-johtoon jo ottelun 5. minuutilla. Kerhon toppari Samuel Chukwudi rikkoi VPS:n Mads Borchersia 3. minuutilla rangaistusalueen sisällä, minkä vuoksi pallo vietiin pilkulle. Borchers asteli itse pallon taakse, ja tanskalaistähti täräytti pelivälineen varmasti SJK-vahti Roope Paunion selän taakse.

Kotijoukkueelle tuli nopeasti mahdollisuus kuitata Vepsun avausmaali, kun Momodou Bojang teki oikealta laidalta vahvan nousun ja petasi Valentin Gascille erinomaisen paikan takaviistoon. Argentiinalaistähti pääsi laukomaan, mutta VPS:n maalilla pelannut Teppo Marttinen torjui tilanteen kulmaksi.

Kerhon otteita leimasi alussa helpot virheet, miksi hyökkäysten rakentelu tuntui tuskaiselta. Vieraatkaan eivät ottaneet pallollista hallintaa mutta loivat kuitenkin muutaman vaarallisen tontin ensimmäisen vartin aikana. Tyler Reid oli viedä vaasalaiset 2–0-johtoon 11. minuutilla upealla kaukolaukauksellaan, mutta ylärima pelasti SJK:n toiselta takaiskulta.

VPS:n alun kovin myllytys laantui avausjakson edetessä, ja ote siirtyi vahvemmin isännille. Tämän jälkeen tasoitusmaalia ei tarvinnut odotella pitkään, sillä Rasmus Karjalainen tinttasi SJK:n ensimmäisen 23. minuutilla. Alenis Vargas teki oikealla vahvan työn ja löysi takakulmalta Kerhon kapteenin, joka sai tuikata pelivälineen lähietäisyydeltä verkon perukoille.

Ensimmäisen 45-minuuttisen loppu tuotti vielä yhden huippupaikan – ja se tuli SJK:lle: Bojang pääsi nokikkain Marttisen kanssa boksissa, mutta VPS-veskari veti pidemmän korren.

SJK joutui tekemään ensimmäisen vaihtonsa jo avausjaksolla Vargasin loukkaantumisen takia. Takareittään pidellyt hyökkääjä jätti kentän 36. minuutilla, ja hänen tilalleen tuli Lauri Laine. Kerhon sairastuvalta löytyi ennestään pari muutakin avauskokoonpanon vakiomiestä, Salim Yussif ja Kelvin Pires. Myös VPS kärsi ensimmäisellä jaksolla kovan takaiskun, kun joukkueen puolustuksen kulmakiviin kuuluva Reid otettiin sivuun loukkaantumisen takia.

Peli jatkui toisella jaksolla derbyn arvoisesti: vauhdikkaana ja tapahtumarikkaana. VPS:ltä sisään tullut Joonas Vahtera sai avotontin parin minuutin pelaamisen jälkeen Borchersin syötöstä, mutta vaasalaishyökkääjän sihti oli hukassa, ja pallo painui maalista ohi. Kerho tuli melkein heti perään vaarallisesti ja käytti paikkansa siirtyen 2–1-johtoon. Viimeistelystä vastasi tauolla sisään Bojangin tilalle tullut Jere Streng, joka sai puskea pallon tupiin lähietäisyydeltä. Kasper Paanasen nerokas liike avasi keskitystilan Karjalaiselle, joka löysi syötöllään Strengin.

Johtomaalin jälkeen peli oli täysin kotijoukkueen hallussa, mutta Kerho ei käyttänyt paikkojaan, mikä antoi Vepsulle mahdollisuuden tulla peliin mukaan – ja Vepsuhan tuli. Yassine El Ouatki sai pallon kulmapotkutilanteen seurauksena, ja kiskoi pelivälineen tarkasti boksin ulkopuolelta Paunion selän taakse 63. minuutilla. SJK-veskari sai näppinsä väliin, mutta kudissa oli liikaa ruutia.

SJK ei lannistunut varkain syntyneestä tasoituksesta, vaan paine siirrettiin väkisin vieraiden päätyyn. Karjalainen oli laittaa Kerhon takaisin johtoon viitisen minuuttia vaasalaisten tasoituksesta, kun Valentin Gascin nappisyöttö tuli boksiin Karjalaiselle. Vahvan illan pelannut hyökkääjä laukoi, mutta tällä kertaa maalitolpat olivat VPS:n puolella.

Seuraava tilaisuus tuli kymmenisen minuuttia myöhemmin, tällä kertaa Laineelle. Markus Arsalo voitti kaksinkamppailun keskialueella ja lähetti tarkalla syötöllään Laineen täyteen juoksuun ja erinomaiseen paikkaan, mutta Marttinen oli jälleen mies paikallaan ja torjui SJK-nuorukaisen yrityksen.

Paikkojen hukkaaminen kostautui lopulta isosti heti varsinaisen peliajan päätyttyä: VPS-tähti Borchers voitti kaksinkamppailun hyökkäysalueella, karkasi vetopaikkaan ja iski pelivälineen pienestä kulmasta seinäjokelaisten maaliin. Kerho loi takaa-ajossaan vielä pari potentiaalista paikkaa, mutta tulosta ei syntynyt.