Ykkösen karsintojen avaus lauantaina - SJK Akatemia suuntaa kohti Mikkeliä
Ykkösessä neljänneksi sijoittunut SJK Akatemia matkustaa lauantaiksi Mikkeliin, jossa se kohtaa nousukarsintojen puolivälierässä Mikkelin Palloilijat.
Lauantain nousukarsintaottelu MP:n ja SJK Akatemian välillä pelataan ratkaisuun saakka, joten jos peli on 90 minuutin jälkeen tasan, pelataan 2 x 15 min jatko-ottelu, ja tarvittaessa vielä rangaistuspotkukilpailu. Voittaja etenee nousukarsintojen välierään Gnistania vastaan, ja häviäjän kausi päättyy. Molemmat joukkueet ovat jo nyt varmistaneet vähintään paikan ensi kaudella uutena alkavassa YkkösLiigassa, joka on uusi toinen sarjataso suomalaisessa sarjajärjestelmässä.
Ykkösen kaudella kaksikko kohtasi toisensa jo kolme kertaa aiemmin, kun molemmat voittivat ensin runkosarjassa kotiottelussaan, ja Mikkelissä aiemmin pelattu ylemmän loppusarjan ottelu päättyi 2-2 tulokseen. Jatkajan lisäksi lauantaina otetaan siten myös selvää siitä, kumpi joukkue keskinäisissä oli lopulta se parempi ryhmä.
– MP on kehittynyt joukkueena kauden aikana. Kauden alussa se oli paljon yllättävämpi joukkue monille, ja perusti peliään vastahyökkäyksiin, millä tavoin he nousivat jopa sarjan kärkeen. Täällä me sitten pystyimme kuitenkin kontrolloimaan heidän tilanteenvaihtojaan, ja osat muuttuivat, muistelee SJK Akatemian valmentaja Stevie Grieve aiempia kohtaamisia.
– Nyt viimeisessä kohtaamisessa heitä vastaan Mikkelissä, emme sitten pystyneet siihen kontrolliin, ja menetimme kakkospalloja, sekä syötöt eivät oikein löytäneet kohdalleen. Siten jouduimme siellä kahden maalin takaa-ajoasemaan. Tauolla sitten onnistuimme muuttamaan hieman asioita, ja nousta takaisin. Se peli päättyi lopulta 2-2. Siinä pelissä myös meidän kakkosmaalivahti Juho Kaunismäki pääsi tekemään debyyttinsä Ykkösessä maalivahtina. Joten se oli hyvin tapahtumarikas ottelu, naurahtaa Grieve muistelun jatkuessa.
Kolme aiempaa kohtaamista antavat joukkueille hyvän tuntuman toisiinsa ja kumpikaan tuskin pääsee isommin yllättämään vastustajaa.
– En odota mitään suuria yllätyksiä tulevassa pelissä. He ovat olleet hyvin johdonmukaisia taktiikoissaan sekä kokoonpanon suhteen. Jopa pelin aikana. En sano, että he ovat helppo joukkue lukea ja arvioida mitä he tekevät, vaan asiat mitä he tekevät, ovat järkeviä ja niihin on selkeät perusteet, analysoi Grieve.
– Me taas olemme muuttaneet kokoonpanoa melkein joka peliin. Tässä vaiheessa meillä on varmaan jo mennessä viidennet tai seitsemännet keskuspuolustajat kauden aikana. Useita muutoksia keskikentällä ja hyökkäyksessä. Siksi meidän painopisteemme on hyökkäyspelissä, ja painotamme sitä näissä otteluissa, että olemme rohkeita pallon kanssa, ja uskallamme pitää palloa. Puolustuksessa lähdemme varmasti prässäämään jo ylhäältä, mutta sen näkee sitten, miten peli lähtee.
Lauantain ottelusta SJK Akatemialta puuttuu kuitenkin muutama nuori lupaus, kun 16-vuotias Ilari Kangasniemi ja 18-vuotias Oskari Väistö ovat maajoukkuetehtävissä. Molemmat ovat pelanneet viime otteluissa keskuspuolustajina, ja ennestään loukkaantuneena ovat keskuspuolustajat Noa Lehtonen ja Joona Lahdenmäki. Loukkaantumisen vuoksi on sivussa keskikentän Tuukka Pahkala ja maalivahdit Otto Huuhtanen ja Topi Säilynoja. Loukkaantuneena on myös joukkueen hyökkääjä Miro Turunen, joka johtaa joukkueen sisäistä maalipörssiä tasamaalein Kasper Paanasen kanssa.
– Nyt meillä on taas kaksi puolustajaa Väistö ja Kangasniemi Suomen maajoukkueiden mukana tämän pelin aikaan. He ovat 18- ja 16-vuotiaita. Meidän pitää nyt kehittää heidän tilalleen jotain, naurahtaa Grieve.
– Joka tapauksessa uskon, että pääseminen näihin pudotuspeleihin on meille molemmille joukkueille mahtava tilanne. Kumpikaan joukkue ei ole tainnut pitää pitkään aikaan myöskään nollaa omassa päässä, joten toivottavasti näemme nytkin paljon maaleja ottelussa. Ja katsotaan sitten, miten se menee, päättää Grieve.
Ykkösen nousukarsinnan puolivälierä MP - SJK Akatemia Mikkelin Urheilupuistossa lauantaina 14.10. kello 15.00. Ottelua voi seurata suorana lähetyksenä Ruudusta.
