"KTP onnistui tekemään pelistä todella kilpailullisen" - HJK-luotsi Koskelalta kehut vastustajalle
HJK kävi hakemassa voiton Kotkasta Liigacupin lohkovaiheen viimeisessä kamppailussa. 2–1-vierasvoitto nosti Klubin samalla lohkovoittajaksi, kun samaan aikaan FC Inter ja FC Lahti tasasivat pisteet Turussa.
Ensimmäinen jakso alkoi hyvin vauhdikkaasti, ja kotijoukkue onnistui iskemään ensimmäisen maalin rangaistuspotkusta. Kai Meriluoto pääsi yrittämään tasoitusta niin ikään pilkulta, mutta KTP-vahti Rasmus Leislahti oli pallon tiellä.
KTP puolusti läpi jakson kunniakkaasti, mutta puoliajan edetessä tiloja alkoi syntyä enemmän. HJK hyödynsi jakson loppupuolen tilanteensa tehokkaasti, kun Anthony Olusanya iski pallon kaksi kertaa verkkoon kahdessa minuutissa.
– KTP tuli otteluun käytännössä Veikkausliigapelin latauksella, emmekä olleet aluksi ihan joka hetkellä valmiita vastaamaan kamppailuun. KTP onnistui tekemään pelistä todella kilpailullisen, kehui HJK:n päävalmentaja Toni Koskela.
Kotkalaiset aloittivat myös toisen puoliskon vahvasti, mutta Klubi otti nopeasti ottelun kontrolliinsa, eikä Jesse Öst joutunut venymään ihmeisiin HJK:n maalilla. Olusanya oli vielä lisäajalla lähellä iskeä HJK-uransa ensimmäisen hattutempun, mutta ylärima esti hyökkääjän aikeet.
– Toisella jaksolla KTP:llä ei enää ollut paikkoja, ja pelasimme loppujen lopuksi ihan hyvän matsin. Pelissä oli paljon parannettavia asioita, mutta loimme hyvän määrän maalipaikkoja ja väänsimme ansaitun vierasvoiton.
- Myös peluutuksemme sujui suunnitelmien mukaan: Halusimme antaa monelle pelaajalle täydet tai lähes täydet minuutit, jotta pääsemme taas askeleen lähemmäksi pelikuntoa. Se luonnollisesti näkyi ottelun viimeisen kymmenminuuttisen aikana, kun moni pelaaja vähän väsyi.
HJK etenee näin Liigacupin välierään, joka pelataan Bolt Arenalla 18. maaliskuuta kello 15:00. Vastaan välierässä asettuu KuPS.
