"Iso asia on saada hankkeissa kuokka maahan" - puheenjohtaja Kankkunen korostaa olosuhteiden merkitystä
Veikkausliigan puheenjohtaja Kaarlo Kankkusella on vahva omakohtainen kokemus taustalla puhuttaessa olosuhteista.
Kankkunen itse teki pääsarjadebyyttinsä pelaajana vapunpäivänä 1988 KePS:n paidassa - Karihaaran sorakentällä. Veikkausliigaa ei ole enää vuosiin pelattu tai saanutkaan pelata sora- tai hiekka-alustalla ja olosuhteet ovat kiistattomasti parantuneet, mutta vieläkin riittää tekemistä.
- Suomalaisen urheilun infrastruktuuri on ylipäätään jäänyt ajasta jälkeen. Meidän on saatava stadionhankkeet seuraavien vuosien aikana eteenpäin. Jos haluamme pidentää sarjakautta maaliskuusta marraskuuhun, se vaatii stadioneita. Ihmisillä pitää olla katto pään päällä, fanit tarvitsevat kunnon katsojakokemuksen, puheenjohtaja Kankkunen toteaa Kalevalle.
Uusia jalkapallostadioneita on valmistunut muutamaan kaupunkiin, ja Tampereelle on tulossa hieno stadion, mutta odotuslistalla on vielä monta jonossa: Espoo, Lahti, Kuopio sekä Heinäpään stadion Oulussa.
- Iso asia on saada hankkeissa kuokka maahan. Kaikki tukevat Oulun hanketta, joten nyt on oululaisen jalkapalloilun mahdollisuus. Oululainen jalkapallo näivettyy, jos stadion ei tule, näin se vain on.
Hyvät stadionolosuhteet luovat ottelutapahtumalle onnistumisen edellyttävät puitteet. Kankkunen uskoo, että tämä osaltaan edesauttaa myös katsojien paluuta lehtereille, mikä koronakausien jälkeen ei vielä viime kaudella tapahtunut.
- Futis on edelleen parasta paikan päällä. Esimerkiksi AC Oululla on omia huippulahjakkuuksia, joiden suorituksia on ihan mahtavaa katsoa, puheenjohtaja linjaa.
Kankkunen myöntää, että taikatemppuja ei ole. Liigan ja seurojen pitää yksinkertaisesti tehdä kovasti töitä yleisön houkuttelemiseksi katsomoon samalla, kun myös suoratoistopalvelua kehitetään.
- Olemme työstäneet muutosohjelmaa. Seurat ovat aika yksimielisiä suunnasta. Tulossa on ihan konkreettisia toimenpiteitä.
