"He eivät missään vaiheessa luovuttaneet" - Ilves sai hyvän vastuksen TPS:n konkareista
Keskiviikko-iltana polkaistiin käyntiin Ilveksen Suomen Cup -taival. TPS:n M35-ikämiehet pitivät sitkeästi pintansa ainakin ensimmäisen puoliajan verran, mutta taipuivat lopulta selvin lukemin.
Ottelun voimasuhteista ei ollut missään vaiheessa epäselvyyttä. Ilves piti palloa, ja TPS:n kokeneet ja ainakin hengeltään nuoruuden intoa puhkuvat pelurit pyrkivät pysymään juoksuvauhdissa mukana.
Maaliverkko heilui ensimmäisen kerran 12. minuutilla. Patrick Loa Loa kirmasi vasenta laitaa ylös ja keskitti vitosen viivan tuntumaan. Jorn Vancamp upotti pallon puskemalla rysään. Hollannin pääsarjassa kymmenien tuhansien katsojien edessä maaleja takonut Vancamp sai kokea futiseksotiikkaa huhtikuisella Kupittaan tekonurmella.
Heti toisen jakson alkuun Momodou Sarr pääsi herkuttelemaan Ilves-uransa ensimmäisen maalin kilpailullisissa otteluissa. Teemu Jäntti chippasi pallon linjan taakse, jonne Sarr kirmasi kasvokkain Ville Lehtosen kanssa. Lehtonen teki varsinaisen peliuransa tehnyt topparina, mutta tänään hän pelasi hanskat kädessä maalinsuulla. Nuori Ilves-hyökkääjä ei erehtynyt lähietäisyydeltä.
69′ minuutilla Tabi Manga voitti kaksinkamppailun keskialueella, eteni tyhjään tilaan, katsoi tilaisuutensa tulleen ja kiskaisi noin 30 metristä komean kudin verkon perukoille. Muutama minuutti myöhemmin Eric Oteng vastasi Ilveksen 4–0-johto-osumasta. Keskitystilanteessa pallo kimpoili taka-alueelle, josta ghanalainen lähetti pallon volleyvedolla takakulmaan.
Hetki ennen loppua viime kauden Veikkausliigan maalikuningas Tuco pyöräytteli itsensä vapaaksi boksissa ja sijoitti tottuneesti pallon alakulmaan. Loppulukemat 6–0 kaunisteli Mikael Almén puskemalla Leo Kyllösen nappikeskityksen sisään. Eetu Huuhtasella oli helppo työ pitää maalinsa koskemattomana, ja kissapeto etenee cupin neljännelle kierrokselle.
Ilveksen päävalmentaja Toni Kallio ymmärrettävästi osaa arvostaa jatkopaikan lisäksi ottelun tarjoamaa harjoituksellista hyötyä.
– TPS:n porukka pisti hyvin kampoihin. Kiitokset kuuluvat sinne suuntaan, sillä he eivät missään vaiheessa luovuttaneet. Se palveli myös meitä. Meidän piti tehdä jokaisen maalin eteen töitä, mikä on hyvä juttu. Saimme oikeasti miettiä esimerkiksi sitä, että miten matala blokki murretaan.
– Kokonaisuudessaan liikutimme palloa hyvin ja olimme aktiivisia. Saimme pelituntumaa sitä tarvitseville ja teimme yhteen jalkapallo-otteluun ihan tarpeeksi maalejakin, Kallio summasi.
