​KuPS:n Simo Valakari nauttii joukkueensa asemasta – "Voittaminen ja menestyminen ovat mielenrauhaa"

KuPS:n kausi 2021 toi Veikkausliigan toisen sijan ja cupmestaruuden. Joukkue eteni myös Euroopan kentillä pitkälle, joten päävalmentaja Simo Valakarilla oli hyvät pohjat, jolle alkaa rakentaa tätä kautta.

- Sen voi ottaa kahdella tavalla. Voi ottaa paineita siitä, että miten parannetaan tätä ja mitä voisimme tehdä, lähteä negatiivisuuden kautta. Tai sitten, niin kuin aina sanon, voittaminen ja menestyminen ovat mielenrauhaa. Olemme osittain tehneet asioita oikein. Jokainen kausi on uusi matka ja uusi seikkailu. En pysty lupaamaan, että parannamme pistekeskiarvoa. En pysty lupaamaan, että pelaamme viimeiseen sekuntiin asti mestaruudesta, jos HJK tai joku muu on niin ylivoimainen, että ovat elokuussa voittaneet sarjan.

- Sen voin luvata, että haluamme jätkien kanssa joka viikko mitata meidän rajojamme. Viime vuosi on hienoa historiaa. Se on saunottu, mietiskelty, itketty ja naurettu. Nyt tehdään uusi tarina, Valakari sanoo.

Joukkueen rajojen mittaamiseen vaaditaan se, että se on niille valmis menemään. Valakari pohtii myös sitä, missä määrin hän joutuu tai saa työntää joukkuettaan niitä kohti ja miten vastaanottavainen joukkueen tässä mielessä pitää olla.

- Uskon, että tarvitaan oikeanlaiset pelaajat siihen, että heitä voi joka päivä työntää rajoille. Olen ollut onnekas, että meidän pelaajamme haluavat itse mennä sinne. Mutta niin kuin aina jalkapallossa, en pelkästään minä (tee sitä), eivätkä pelkästään pelaajat. Meidän täytyy tehdä se yhdessä, että saamme sen kollektiivisen voiman. Se antaa parhaan mahdollisuuden. Totta kai valmentajan tehtävä on se, että minun täytyy ohjata oikealle tielle. Jos se muuten jää pelaajien hommaksi, niin jokaisella heillä on oma mielipiteensä siinä, miten se pitäisi tehdä. On valmentajan tehtävä ohjata ja sitä kautta antaa pelaajille työkalut hoksata, miten pääsemme tavoitteeseen, mikä se sitten onkaan.

HJK on nostettu kauden suurimmaksi mestarisuosikiksi ja KuPS sen ykköshaastajaksi. Tätä kautta voi pohtia myös sitä, että tekeekö laaja kakkoseksi povaaminen myös KuPS:sta suosikin.

- Totta kai tekee! KuPS on ollut viimeiset viisi vuotta todella menestyksekäs, ja uskon, että muut jengit ajattelee, että – okei, HJK on HJK – jos KuPS pystyy tuon tekemään, niin miksi me emme pystyisi. Monissa joukkueissa on vaihdettu valmentaja ja satsattu pelaajistoon. On ajateltu, että on se mahdollista, kun KuPS pystyy sen tekemään, innostuu Valakari.

- Näen sen Suomi-futiksen ja Veikkausliigan kannalta niin, että saamme paljon mielenkiintoisemman sarjan. On monta laadukasta joukkuetta ajamassa HJK:ta takaa ja kilpailemassa europaikoista, mitaleista ja jopa mestaruudesta.

KuPS aloittaa kautensa isännöimällä lauantaina FC Interiä.