LIIGACUP: IFK Mariehamn-VPS

Liigacupin finaalipaikasta taistelevat lauantai-iltana IFK Mariehamn ja VPS. 

VPS pelaa lauantaina ensimmäisen ulkopelinsä tälle vuodelle. Olosuhteet tulevatkin olemaan haastavat, sillä hallista siirrytään kolean sään pariin. Sääennusteet lupaavat lauantaille räntäsadetta, joskin sen pitäisi loppua ennen iltapelin alkua. Tuuli sen sijaan puhaltaa yli 10 metriä sekunnissa ja lämpömittarikin nousee vain pari astetta plussan puolelle.

- Siirrymme suoraan sisältä ulos. Se luo tietysti omat haasteensa, mutta tähän pitää vain tottua nyt. Meidän pitää yrittää pelata sään mukaan, ja pelaajien pitää pystyä reagoimaan siihen, VPS:n päävalmentaja Olli Huttunen toteaa VPS:n sivuilla.

Huolimatta siitä, että Liigacupissa mennään jo välierävaiheessa, vaatii oman pelin tarkastelu vielä sen verran huomiota, ettei vastustajaan ole edelleenkään kiinnitetty huomiota kesän pelien tapaan. Huttunen painottaakin edelleen Liigacupin merkitystä kauteen valmistautumisessa.

- Olemme tietysti jonkin verran tarkastelleet myös vastustajaa, mutta ei ihan samalla tavalla kuin kesällä. IFK:ssa on laatua ja taitoa. Viime vuosien satsaukset ovat tuoneet heille paljon taitavia, pieniä ja vikkeliä kavereita. Ja (Petteri) Forsell on tietysti mainittava, vaikka hän ei Honkaa vastaan esiintynytkään. Taitoa ja laatua on varmasti vastassa. Uskon, että ottelusta tulee hyvävauhtinen ja laadukas.

IFK tuli omassa Liigacupin lohkossaan toiseksi. Neljästä ottelusta kertyi kaksi voittoa, tasapeli ja tappio. IFK:n kanssa samassa lohkossa pelasivat turkulaisjoukkueet TPS ja FC Inter. Puolivälierissä IFK tiputti vierasottelussa FC Hongan lukemin 1-3. Ottelun neljästä maalista peräti kolme tuli vasta toisen puoliajan lisäajalla.

IFK on kasannut jälleen jalkeille hyvin mielenkiintoisen joukkueen. Joukkueen tähtenä on luonnollisesti Maarianhaminaan paluun tehnyt Petteri Forsell, joka ei kuitenkaan pelannut puolivälierässä Honkaa vastaan. Forsellin lisäksi Honkaa vastaan joukkueen vahvuudesta puuttui muun muassa Luis Solignac.

Pitkään IFK Mariehamnin valmentajana ollut Pekka Lyyski kiittelee kuitenkin joukkueensa hyvää terveystilannetta.

- Vepsua vastaan varmoja poissaolijoita ovat Robin Östlind ja Devor Orgill. Mutta pelissä Honkaa vastaan ei tullut mitään kolhuja, joten voi olla, että pääsemme pitkäaikaispotilaitamme lukuun ottamatta täysin terveellä joukkueella lauantain otteluun.

IFK:n kiusana ovat kuitenkin olleet pelaajien pelituntuman puute.

- Meillä on paljon sellaisia pelaajia, jotka ovat pystyneet heikon pelituntuman vuoksi pelaamaan vain puolikkaita pelejä. Tällaisia ovat esimerkiksi Duarte Tammilehto ja Diego Assis, jotka ovat kärsineet pitkistä loukkaantumisista ja ovat nyt palaamassa täyteen pelikuntoon. Myös Simon Nurme palasi vasta loukkaantumisensa jäljiltä. Mutta onneksi Liigacupissa saa vaihtaa niin monesti, että pääsemme ajamaan pelaajiamme pelikuntoon, Lyyski kertoo.

Lyyski odottaa innokkaasti lauantain peliä, mutta tunnustaa realiteetit.

- Tämä on kuitenkin vielä valmistautumista Veikkausliigaan. Mutta kiva, että saimme tähän väliin näin hyvän ottelun.

Joukkueiden päävalmentajat ovat siis kutakuinkin samoilla linjoilla ottelun alla. Kumpikin odottaa hyvää ja laadukasta ottelua.

- On hyvä saada tässä vaiheessa vielä tasokas ottelu. Harjoitusottelussa vauhti ei luultavasti olisi yhtä hyvä, joten kyllä tämä palvelee hyvin myös Veikkausliigan alkua, Huttunen pohtii.