HJK vankisti kärkipaikkaansa (HJK-SJK 2-1)

Ottelu alkoi SJK:n pitäessä palloa lähinnä omalla kenttäpuoliskollaan. Seinäjokelaiset yrittivät etsiä tiloja HJK:n linjojen välistä, mutta peliväline kierrätettiin yhä uudestaan takaisin alakertaan.

Klubi siirtyi johtoon jo kahdeksannella minuutilla. Viime otteluissa tehokkaasti pelannut Anthony Olusanya pelasi boksiin Pyry Soirille, joka sai kesytettyä hankalan näköisen syötön. Soiri ohitti vielä upeasti SJK-toppari Ville Tikkasen ja sijoitti oikeaan alanurkkaan.

Maalin jälkeen SJK hyökkäsi selvästi suoraviivaisemmin, ja palloja pelattiin sekä ilmassa että maassa kohti laitahyökkääjiä. Vierailijat saivat pallon maaliin 14. minuutilla, kun SJK-hyökkääjä ohjasi Jake Dunwoodyn matalan syötön maaliin. Dunwoody oli kuitenkin pelannut palloa kädellään, ja ottelun erotuomari Ville Nevalainen vihelsi vapaapotkun Klubille.

Viitisen minuuttia myöhemmin pallo oli jälleen Klubin verkossa – ja tällä kertaa hyväksytysti. Pallo pelattiin vasempaan laitaan Pablo Andradelle, joka lähetti matalan keskityksen etualueelle. Ensimmäisenä tilanteeseen ehti Jake Jervis, ja brittihyökkääjä siirsi pelivälineen muutamasta metristä ohi HJK-vahti Conor Hazardin.

Klubilla oli erinomainen mahdollisuus siirtyä uudestaan johtoon 22. minuutilla. Kotijoukkue pääsi hyökkäämään riiston jälkeen kolmella kahta vastaan. Nassim Boujellabilta pallon saanut Casper Terho pelasi takaisin marokkolaiselle, joka tavoitteli Olusanyaa maalinedustalta. HJK-hyökkääjä ei kuitenkaan ihan yltänyt palloon, ja SJK-puolustus selvitti tilanteen kulmapotkuksi.

SJK siivosi Santeri Hostikan antaman kulmapotkun päädystä yli, ja Terho jolkotteli antamaan erikoistilannetta toisen puolen kulmalipulta. Korkeimmalle boksissa nousi Miro Tenho, mutta HJK-kipparin pusku karkasi korkeuksiin, ja SJK-vahti Jesse Öst koppasi pallon.

26. minuutilla HJK:n oman alueen harhasyötöt avasivat mahdollisuuksia SJK:lle, joka ei kuitenkaan onnistunut hyödyntämään Klubin huolimatonta pelaamista. Viimeisenä pallossa oli keväällä HJK:sta Seinäjoelle siirtynyt Pyry Hannola, jonka keskitys karkasi päätyrajan yli.

40. minuutin paikkeilla avauskokoonpanoon palanneelle Atomille siunaantui kaksikin mahdollisuutta johtomaaliin. Ensin Olusanya sekä Boujellab järjestelivät vetopaikan japanilaiselle, jonka laukauksen SJK-puolustus blokkasi. Hetkeä myöhemmin Atom yritti kauempaa, mutta tällä kertaa laukaus viuhui selvästi yli.

HJK tuli toiselle puoliajalle selvästi ensimmäistä terävämmällä jalalla, ja peli painettiin saman tien SJK:n kenttäpuoliskolle. 49. minuutilla Hostikka ja Terho syöttelivät lyhyenä annetun kulman kuudentoista rajalle, ja Olusanya ampui pallon vain hieman ohi oikeasta ylänurkasta.

Myös Klubin seuraava tilanne syntyi kulmapotkusta – tai oikeastaan sen jälkitilanteesta, kun pallo päätyi Terholle. Laitahyökkääjä pelasi matalan laakapallon pilkun tuntumaan Olusanyalle, jonka hieman nuhaiseksi jääneen laukauksen Öst torjui vaivatta.

58. minuutilla Terho järjesteli jälleen maalipaikan isännille. Matala keskitys löysi Hostikan, jonka laukauksen SJK-puolustus uhrautuvasti peitti. Paluupallo päätyi aivan kuudentoista alueen rajalle Lucas Lingmanille, joka haki vasenta nurkkaa sisäsyrjällään. Hieman liian keskelle suuntautunut laukaus oli kova, mutta hyvin sijoittunut Öst veti pidemmän korren.

Viisi minuuttia myöhemmin HJK:n kulmapotku aiheutti jälleen pientä kaaosta SJK:n boksissa. Pallo jäi elämään Olusanyan jalkoihin, ja Hannola klaarasi tilanteen. SJK iski välittömästi vastaan ja saikin hankittua sivuvaparin hyvästä paikasta. Hannolan antama erikoistilanne tippui SJK-toppari Tikkaselle, jonka pusku ei aiheuttanut torjuntatöitä Hazardille.

69. minuutilla Browne löysi erinomaisella keskityksellään taka-alueelle hiipineen Boujellabin. Marokkolainen jatkoi ensimmäisellä kosketuksella vitosen viivalle, mutta sekä Lingman että Malik olivat juosseet tilanteesta ohi, ja SJK selvisi säikähdyksellä.

Heti perään SJK sai kuin tyhjästä toisen jakson parhaan maalipaikkansa. Vierailijat pääsivät ylivoimahyökkäykseen Klubin harhasyötön jälkeen, ja pallo pelattiin boksiin Hannolalle. Keskikenttäpelaaja pääsi laukomaan suhteellisen vapaasti noin kahdeksasta metristä, mutta Hazard venyi upeaan torjuntaan.

Viimeisen vartin aikana peli oli melko avointa, ja molemmat hyökkäsivät voimakkaasti hakien johto-osumaa. HJK:n yritys palkittiin lopulta 87. minuutilla kauniin sommitelman päätteeksi: Peltola ja Olusanya levittivät pelin Terholle, joka pelasi takaviistoon Lingmanille. "Luce" laukoi rangaistusalueen rajalta vastapalloon, mutta sisäsyrjäkuti karkasi auttamatta liian leveäksi. Perparim Hetemaj oli kuitenkin oikeassa paikassa oikeaan aikaan ja puski pallon taka-alueelta verkon perukoille vain kuusi sekuntia Peltolan käynnistämän syöttöketjun jälkeen.

SJK ei onnistunut enää lyömään kirivaihdetta silmään, ja HJK kulutti käytännössä koko lisäajan SJK:n kenttäpuoliskolla.