"Nämä pelit ovat erityisiä kaikille" - Inter avaa europelit Puskás Akadémiaa vastaan torstaina

Haaste Sinimustille on kova, sillä Puskás Akadémia operoi Interiä huomattavasti isommilla budjeteilla. Joukkue tuli Unkarin pääsarjassa hopealle vastikään toukokuussa.

Otteluita ei onneksi ratkota kuitenkaan paperilla. Vierailijoiden uunituore hankinta löytyy joukkueen kärjestä, kun meritoitunut Libor Kozak liittyi seuran vahvuuteen kuun alussa. 193-senttinen tshekkipelaaja on päässyt maalien makuun muun muassa Valioliigassa Aston Villan riveissä sekä Serie A:ssa Lazion leivissä. Hän on voittanut kertaalleen jopa Eurooppaliigan maalikuninkuuden kaudella 2012-2013.

Interin päävalmentaja José Riveiro ei ala erittelemään vastustajan ryhmästä yksilöitä, mutta hän tietää tarkalleen, minkälainen joukkue on vastassa.

– He ovat joukkue täynnä talenttia ja hyviä yksilöitä löytyy etenkin hyökkäyspäästä. Heillä on erittäin vaaralliset laitapelaajat ja boksista löytyy kokemusta.

– Vaikka heillä on meneillään vasta pre-season, niin heillä on korkeatasoinen rytmi pelaamisessa. Meidän täytyy olla todella hyvä versio itsestämme, mikäli haluamme lyödä heidät, Riveiro summaa.

Nyt kun maailma on vähitellen normalisoitumassa koronan tyrmäyksestä, niin europelit pelataan jälleen kaksiosaisina. Mitään ei vielä ole voitettu tai hävitty ensimmäisen pelin jälkeen. Tunnelma tällaisten otteluiden ympärillä on ainutlaatuista, sillä nyt ei taistella sarjapisteistä.

– Nämä pelit ovat erityisiä kaikille; pelaajille, seuralle ja faneille.

– Pelaajat ovat olleet harjoituksissa todella motivoituneita, mutta tämä ryhmä harjoittelee aina hyvin, joten tekemisessä ei ole juurikaan ollut eroa normaaliin. Tärkeintä on, että me pysymme omina itsenämme. Meidän pitää kohdata haaste hyvällä itsetunnolla ja nauttia jokaisesta minuutista kentällä, Riveiro kiteyttää.

To 8.7. kello 18.30 FC Inter - Puskás Akadémia (HUN), Veritas Stadion
Pääsyliput