Eteneekö Ilves cupin finaaliin? - "Zico" Hjelmillä mielenkiintoinen tausta edelliseen kertaan
Ari Hjelm muistetaan myös Tampere Unitedin kultavuosien valmentajana. (Kuva: Juha Tamminen)
Veikkausliigaa johtavalla Ilveksellä on kulkenut hyvin myös Suomen Cupissa. Tamperelaiset ovat mukana torstain välierissä ja kohtaavat tuolloin KPV:n Kokkolassa.
Ilveksen edellisestä vierailusta Suomen Cupin finaalissa on kulunut jo tovi aikaa. Se oli vuonna 1990, kun "tupsukorvat" kaatoivat HJK:n 2-1 yli 8000 katsojan edessä.
Yksi tuon pelin sankareista oli Ari "Zico" Hjelm.
- Taisin tehdä siinä pelissä yhden maalin ja jos oikein muistan, niin toisen teki Marek Czakon, Hjelm kertoo.
Hjelmin pelaaminen loppukauden huipennuksessa oli tuolloin kaikkea muuta kuin varmaa.
- Tulin silloin kesken kauden Saksasta Suomeen. Siinä oli kansalaiskeräys, että Ilves pystyi jonkinlaisen siirtosumman Stuttgartille (Kickers) maksamaan. Ilves-tarraa ja jotain muuta siinä taisi saada vastineeksi, Hjelm muistelee.
Hjelmin mukaan juuri pelaaminen Suomen Cupin finaalissa oli merkittävä syy Suomeen palaamiselle.
- Muuta emme sillä kaudella voittaneet, mutta aika hyvä kohokohta se oli. Ja jonkinlainen palkinto myös niille kansalaiskeräykseen osallistuneille, Hjelm muistuttaa.
KPV:n ja Ilveksen välinen Suomen Cupin välierä pelataan torstaina 16. toukokuuta kello 18.30 Kokkolan Keskuskentällä. Ottelua voi seurata suorana lähetyksenä Ruudusta.
