IFK Mariehamnille tärkeä voitto (KuPS-IFK Mariehamn 1-2)
IFK Mariehamn otti toisen peräkkäisen voittonsa ja nousi samalla kärjen tuntumaan kukistettuaan vieraskentällä KuPS:n 2-1 (2-1).
Ottelu alkoi rauhallisesti tunnustellen. IFK iski johtomaalinsa hieman onnenkin avustuksella, kun Brian Span pääsi laukomaan ja pallo vieri hitaanlaisesti tolpan juureen viivan ylitse: 0-1 (8 min). IFK sai heti perään toisen loistavan maalipaikan, kun Span keskitti laidasta lujaa luukulle kohti Aleksei Kangaskolkkaa, joka ei yltänyt iskemään loistopaikasta toista osumaa (10 min).
KuPS loi vahvaa painetta varttitunnin kohdalla ja hyökkääjä Saku Savolainen pääsi puskemaan vaarallisesti etutolpalta Urho Nissilän kierteiseen vaparikeskitykseen (29 min). IFK iski tämän jälkeen uudelleen: kaunis syöttelykuvio päättyi Robin Sidin tarkkaan voimalaukaukseen takanurkkaan: 0-2 (34 min). IFK tuli tämän jälkeen uudelleen vaarallisesti keskeltä läpi, KuPS-vahti Otso Virtanen otti pallon haltuunsa (36 min).
Kotijoukkue onnistui hetken kuluttua kaventamaan. Puolustaja Nikko Boxall keskitti pallon IFK-maalille, jossa Ruben Gabriel onnistui runnomaan pallon IFK-maalin kattoon ja tauolle lähdettiin 1-2-lukemissa.
KuPS-hyökkääjä Ats Purje laukoi tulisen kääntölaukauksen vähän takatolpan ohi (48 min) ja pääsi laukomaan kohta uudelleen kohti IFK-maalivahti Andreas Vaiklaa (50 min). KuPS painoi päälle pitkiä aikoja toisella 45-minuuttisella IFK:n tyytyessä puolustamaan erittäin tiiviisti koko pelaajapakallaan. Robin Sellin pääsi karkaamaan KuPS-puolustukselta ja sijoittamaan pallon kohti takanurkkaa, pallo osui kuitenkin tolppaan ja kimposi takaisin suoraan KuPS-vahti Virtaselle (74 min).
KuPS oli lähellä tasoitusta 87 peliminuutilla, jolloin puolustaja Tuomas Rannankari keskitti kulmapotkun ja toppari Nikko Boxall puski kohti IFK-maalia. Pusku pelastettiin maaliviivan tuntumasta. KuPS painoi rajusti päälle ja maalivahti Virtanenkin nousi mukaan loppuminuuttien kulmapotkutilanteisiin.
Ottelun dramatiikka kärjistyi kiihkeiden lisäaikaminuuttien aikana. KuPS teki kulmapotkusta maalin, joka kuitenkin hylättiin. Tunteet pääsivät kuumenemaan ja erotuomari nosti tilanteessa kuopiolaisille kaksi punaista korttia. Ottelu päättyi sekasortoisissa tunnelmissa ja jälkipeli jatkui poikkeuksellisen kiihkeänä pitkään loppuvihellyksen jälkeenkin.
KuPS-VPS Savon Sanomat Areenalla keskiviikkona 14.6. kello 18.30 ja PS Kemi-IFK Mariehamn Sauvosaaren kentällä keskiviikkona 14.6. kello 18.30. Otteluita voi seurata suorana lähetyksenä IS Extrassa ja Ruutu+:ssa.
