Ennakko: HJK-KuPS

KuPS jyristeli vahvasti sarjakärkeen alkukaudesta, mutta viime viikkoina hallitsevan mestarin kone on sakannut. Ilves kuritti kuopiolaisia 3–0 ja viime viikonloppuna VPS vei vieraspisteet 2–0-voitolla Savosta. Tällä viikolla KuPS haki sentään Kakkosen TPV:stä 2–0-voiton Cupissa.

Klubin kuntokäyrä näyttää eri suuntaan. Kuuden viime pelin saldo on 16 pistettä, joilla HJK on hinannut itsensä pohjalta sarjakolmoseksi. Väliin mahtuu Inter ja ero KuPSiin on yhä kuusi pistettä, mutta savolaisilla on peli enemmän pelattuna.

– Joukkueesta huomaa, että tätä peliä on odotettu. Olemme saaneet todella hyvät treenipäivät tähän alle. Kärkipeli kyseessä, joten nyt erityisesti pitää pystyä pitämään sovituista asioista kiinni mutta myös venymään määrätyissä vaiheissa. Siihen olemme valmiina, toteaa päävalmentaja Miika Nuutinen Klubin verkkosivuilla.

HJK:n pelaajista Jere Kallinen ja Liam Möller saivat loukkaantumistensa jälkeen arvokasta pelituntumaa keskiviikon cup-pelissä JäPSiä vastaan ja ovat pelikunnossa lauantaina.

KuPS voi lähteä peliin hyvällä itseluottamuksella, sillä joukkue on aloittanut kauden vahvasti ja on varsin tukevasti sarjakärjessä vaikka on hävinnyt kaksi edellistä Veikkausliigaotteluaan.

- HJK:n pelissä on näkynyt muutoksia valmentajavaihdoksen jälkeen. He ovat vaihdelleet kokeneiden pelaajiensa paikkoja ja pystyvät houkuttelemaan vastustajaa prässäämään avaamisvaiheessa. Kun he pääsevät tämän ohi ja saavat jalan auki keskialueella, he etenevät nopeasti ja suoraviivaisesti selustaan. Siihen meidän täytyy vastata hyvällä ja tasapainoisella puolustuspelaamisella. Meidän pitää pelata käsi kädessä tilanteen kanssa: tunnistaa ne hetket, jolloin prässätään ylhäältä, ja toisaalta malttaa, kun on sen aika, KuPS:n päävalmentaja Jarkko Wiss pohtii seuransa sivuilla.

Kuopiolaisten kokoonpanosta puuttuu varmasti Samuel Pasanen ja Arttu Lötjönen.

- Terveystilanne on hyvä. Olemme kierrättäneet pelaajia viime aikoina, mutta nyt tavoitteena on lähteä peliin optimaalisella ja kilpailukykyisellä kokoonpanolla. Meillä on myös hyviä vaihtopelaajia, jotka voivat tuoda kentälle erilaisia ratkaisuja ja jopa muuttaa pelisysteemiä. Kierrätys on myös jakanut kevään taakkaa, tämän pelin jälkeen saadaankin sitten pieni loma, Wiss toteaa.

Lippuja otteluun on myyty jo lähes 7500, joten Bolt Arena täyttyy hyvää vauhtia.

Erotuomari: Al-Emara Mohammad
AET 1: Valjakka Turkka
AET 2: Lamppu Mika
4.ET: Hyytiä Joni

HJK - KuPS Bolt Arenalla lauantaina 31.5. kello 19.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.