"Kaikki avaimet päästä finaaliin" - FC Lahden Toni Lindberg luottavaisena Liigacupin välierään
Toni Lindberg uskoo vahvasti finaalipaikkaan.
Liigacupin lohkonsa voittanut FC Lahti saa välierässä vastaansa Kisapuistoon aina sytyttävän Kuopion Palloseuran.
Liigacupin lohkovaiheen jälkeen FC Lahti leireili viikon Espanjan Saloussa. Ryhmäytymisen ja kovan fyysisen rasituksen lisäksi Lahti pelasi leirillä kansainvälisen harjoitusottelun. Ottelussa lahtelaiset joutuivat ratkomaan suuren rasituksen alla pelaamista. Lopulta islantilainen Handknattleiksfélag Kópavogs kaatui kovassa vireessä olevan Colin Odutayon osumalla 1–0-lukemin.
Lahti lähtee hakemaan historiansa kuudetta Liigacupin finaalipaikkaansa. Kokoonpanosta kuitenkin puuttuvat varmasti Pablo Andrade, Daniel Koskipalo, Viljami Jokiranta ja Eemil Laamanen. FC Lahden päävalmentaja Toni Lindberg kertoo, että joukkueessa on ollut viikolla erittäin hyvä tunnelma tärkeän ottelun alla.
– Joukkueessa on oikein hyvä tunnelma välieräottelun alla. Leiri loi yhtenäisyyttä ja ja keskittyneisyys tulevaan peliin on paistanut pelaajien silmistä. Nyt pääsemme testaamaan iskukykyämme kohti Veikkausliigan alkua.
- Rohkeudella ja taistelijan luonteella meillä on kaikki avaimet saavuttaa voitto ja päästä pelaamaan Liigacupin finaalissa, Lindberg kertoo.
FC Lahti ja Kuopion Palloseura ovat kohdanneet toisensa virallisissa otteluissa tasan 60 kertaa. Vuosituhannen alku mentiin vahvasti Lahden komennossa, mutta tilastot ovat alkaneet tasoittua. FC Lahti on voittanut otteluista 24 ja KuPS 22. Myös maaleissa Lahti on yhä niukasti edellä maalieron ollessa 85–79.
Viime kaudella joukkueet kohtasivat kahdesti. KuPS nappasi molemmista otteluista voitot. Lahdessa kotijoukkue kuitenkin laittoi ottelun tiukaksi. Matheus Alves osui kahdesti ja Altin Zeqiri kertaalleen. KuPS kuitenkin voitti ottelun lukemin 4–3.
Kuopiolaisilla on riveissään kaksi entistä FC Lahden pelaajaa. Arttu Heinonen ja Pyry Lampinen ovat edustaneet FC Lahtea. Lahtelaisten riveissä ei poikkeuksellisesti pelaa puolestaan ketään KuPS-taustaista peluria. Kumpi etenee kevään ensimmäiseen finaaliin?
Liigacupin välierä FC Lahti – KuPS lauantaina 16.3. kello 14.00 Kisapuiston harjoitustekonurmella.
Kaikki Liigacupin ottelut suorina lähetyksinä Ruudusta.
