U17-pojat nimetty EM-jatkokarsintaan valmistavalle leirille Eerikkilään

Suomella oli päävalmentaja Erkka V. Lehtolan mukaan mahdollisuus pelata tuplamaaottelu Pohjois-Makedonian vieraana, mutta Minihuuhkajat päätyi jäämään kotimaahan. Lehtola toteaa, että vierasottelussa olisi ollut liikaa epävarmuustekijöitä.

– Emme olleet täysin varmoja vastustajan tasosta emmekä siitä, pääsisimmekö luonnonnurmelle. Haluamme toki pelata mahdollisimman paljon maaotteluita, mutta nyt pääsemme vetämään useammat palloharjoitukset kuin perinteisessä maajoukkuetapahtumassa, jossa pelataan kaksi ottelua, Lehtola avaa.

– Kokoonnumme sunnuntaina ja treenaamme neljän päivän ajan ennen kenraaliharjoitustamme. Kotimaan leirissä on myös se hyvä puoli, että saimme joukkueeseen muutaman lisäpelaajan, jotka pääsevät antamaan viimeisiä näyttöjä ennen karsintoja.

Eerikkilän leiri on Minihuuhkajien viimeinen tapahtuma ennen Turkissa pelattavaa maaliskuun EM-jatkokarsintaturnausta. Kenraaliharjoituksen vastustajana toimii HJK Klubi 04, josta Lehtola odottaa kovaa mittaria.

– Kiitos jo tässä vaiheessa Klubille sekä (päävalmentaja) Miika Nuutiselle, että peli saatiin järjestettyä. Tiedän, että joudumme matsissa todella koville. Halusimme maaliskuun alkuun haastavan matsin, ja sellaisen varmasti saamme, Lehtola sanoo.

– Karsintojen avausvastuksemme on Espanja, ja harjoituspeli valmistaa meitä siihen. Klubi ei ole Espanja, mutta joukkueiden pelissä on samoja elementtejä – ainakin taitoa, vauhtia ja halua hallita palloa. Tulemme käymään leirillä tarkasti läpi Espanjan pelaamista ja saatamme ottaa viikon mittaan maistiaisia myös Saksasta.

Suomen ottelut EM-jatkokarsintaturnauksessa (Suomen aikaa):
Ke 22.3. 11:00 Espanja – Suomi, Manavgat
La 25.3. 11:00 Saksa – Suomi, Manavgat
Ti 28.3. 13:00 Suomi – Turkki, Manavgat

Joukkue Eerikkilän leirille (aiemmat seurat Suomessa):
Jussi Tanska (mv), FC Honka (EsPa)
Joel Tynkkynen (mv), HJK (JäPS, Kulennoisten Pallo)
Johannes Viitala (mv), Ilves
Mustafa Abdulmuttaleb Abdulrasoul, HJK (PPJ)
Aapo Boström, TPS (TuNL)
David Ezeh, HJK (Gnistan, HPS)
Otto Huttunen, FC Honka (JJK)
Vilho Huovila, FC Lahti (Kajo, Sudet, Kuusysi)
Emil Ingman, HJK (IF Sibbo-Vargarna, JäPS)
Viljami Jokiranta, FC Lahti (PEPO, Veiterä)
Kalle Koponen, HJK (LPS)
Julius Körkkö, Tervarit Juniorit (HauPa)
Kingsley Kwasi Kwaw, HJK (PKKU, KoPSe, KoiPS, Icehearts)
Emil Leveälahti, HJK (LePa)
Noah Levis, AEK
Gabriel Oksanen, Real Salt Lake
Samuel Pasanen, FC Lahti (FC Reipas, FC Kuusysi)
Julius Paananen, OLS (OTP, OrPa)
Akseli Puukko, FC Lahti (FC Reipas)
Daniel Riihilahti, HJK (MPS)
Otto Ruoppi, KuPS
Topi Sistonen, SalPa (FC Halikko, Salon Wilpas)
Kaius Simojoki, KäPa (HJK, PPJ)
Sebastian Suvanne, FC Honka (PPJ, FC POHU, HJK, PiTa)
Elmer Vauhkonen, HJK (KuPS, PK-37)