"Melkoista palapeliä saa koota" - Ilves-luotsi Toni Kalliolla miettimistä perjantain AC Oulu -ottelun alla

Kahden viikon päästä alkavaan Veikkausliigaan valmistautuva Ilves saa perjantaiksi kasaan iskukykyisen joukkueen, joskin jonkun verran poissaoloja joukkueessa vielä on.

Viime lauantaina Ilveksen piti matkata Vaasaan VPS:n vieraaksi. Joukkueen terveystilanne oli vielä kaksi päivää ennen ottelua hyvä, ainoastaan päävalmentaja Toni "Köpi" Kallio oli jäämässä sairaana sivuun. Lopulta peli piti kuitenkin peruuttaa, kun sairastuneita alkoi ilmaantua.

– Onneksi itsellä ei ollut mikään paha tauti. Ei edes kuumetta ollut, ainoastaan flunssainen ja tukkoinen olo. Vaasan peli oli pakko peruuttaa, kun edellisiltana alkoi tulemaan ilmoituksia sairastuneista pelaajista. Olisimme saaneet juuri ja juuri 11 pelaajaa matkaan, Köpi kertoo.

– Edelleen on osa pelaajista sekä sairaana että toipilaana. Kaikkiaan 15 pelaajaa on ollut poissa harjoituksista viime ja tämän viikon aikana, Köpi jatkaa.

Kallion mukaan perjantain ottelu toteutuu suunnitellusti.

– Lähtökohtaisesti ei pitäisi olla nyt vaaraa Oulu-pelin peruuntumisesta. Sen verran on jo palannut pelaajia riviin ja saadaan myös muutama pelaaja Ilves/2:sta mukaan. Toki täytyy tarkkailla pelaajien tuntemuksia ja terveys edellä tietenkin mennään. Viimeisimmät harjoitusvahvuuteen palanneet tuskin montaa minuuttia huomenna pelaavat. Kyllä me peli pystytään pelaamaan, mutta tilanteesta johtuen osa pelaajista pelannee muulla kuin omalla pelipaikallaan, Köpi sanoo.

– Kyllähän tässä melkoista palapeliä saa koota, kun miettii kuka pelaaja milläkin pelipaikalla pelaa ja kuinka paljon. Haluamme ilman muuta pelin pelata, se on tärkeässä roolissa valmistautumisessa kahden viikon päästä alkavaan Veikkausliigaan.

Veikkausliigan viime kauden maalikuningas Tuco tekee perjantaina paluun Ilves-paitaan.

– Totta kai on hienoa, että saatiin Tucon kanssa asiat maaliin ja nyt hän pääsee ensimmäistä kertaa myös peliin mukaan, Köpi sanoo tyytyväisenä.

Ennen Veikkausliigan avausottelua on luvassa vielä toinenkin harjoituspeli.

– Kohtaamme vielä ensi viikon lauantaina Kaupissa PK-35:n. Silloin saamme toivottavasti mukaan jo useampia pelaajia. Tosin muutama pelaaja on nuorten maajoukkueiden mukana silloin, Köpi kertoo.