U17-poikien maajoukkue taipui niukasti Belgialle

Overijsessa pelatun kamppailun avausjakso oli isäntien hallintaa, mutta Suomi pääsi hyvin mukaan peliin toisella puoliajalla.

Päävalmentaja Erkka V. Lehtolan mukaan ensimmäinen jakso oli Minihuuhkajille erittäin vaikea. Belgia oli odotetun kaltainen ja odotetun vahva, ja kotijoukkueen luoma paine ensimmäisellä 45-minuuttisella koetteli rajusti Suomen puolustusta.

– Monet pelaajistamme pääsivät pitkästä aikaa nurmikentälle, joka oli vähän epätasainen. Olimme liian arkoja ja ehkä pelkäsimme liikaa virheitä. Hävisimme myös liikaa yksi vastaan yksi -tilanteita. Toisella jaksolla uskalsimme pelata rohkeammin ja teimme fiksumpia ratkaisuja. Pystyimme olemaan pidempään pallossa kiinni ja saimme luotua painetta Belgian päätyyn, Lehtola sanoo Palloliiton verkkosivuilla.

Suomi jäi lopulta nollille, mutta 1–1-maali ei ollut kaukana. Lähimpänä oli Yllson Lika, joka pääsi kokeilemaan tasoitusta rangaistuspotkusta, mutta tolppa pelasti Belgian. Myös David Ezeh'llä oli sauma tasoittaa – belgialaisvahti torjui kuitenkin hyökkääjän hyvän yrityksen alakulmasta.

– Siitä jäi hyvä fiilis, että teimme ison ryhtiliikkeen toisella puoliajalla. Pelaajat olivat toki pettyneitä, kun emme onnistuneet tasoittamaan. Jatkokarsintoja ajatellen 90-minuuttinen Euroopan huippumaata vastaan oli erittäin arvokas kokemus. On hienoa, että pääsemme pelaamaan toisen pelin heti ylihuomenna, Lehtola toteaa.

Suomen kokoonpano:
1 Alex Ramula (mv)
2 Dario Naamo (79' 13 Aaro Tiihonen)
3 Ville Vuorinen (86' 15 Eelis Silvo)
6 Daniel Armstrong (C)
7 Juho Talvitie (79' 19 Yllson Lika)
10 Jasper Jalonen (79' 20 David Ezeh)
11 Lauri Laine (86' 22 Valentin Purosalo)
14 William Grönblom
16 Joonas Kekarainen (67' 8 Aaro Toivonen)
17 Dren Terrnava
18 Onni Hänninen (67' 9 Roni Hudd)

Vaihdossa:
12 Aleksi Piispa (mv)
5 Eero Uusitalo
21 Jere Riissanen