KuPS taistelee Liigacupin jatkopaikasta Oulussa – ”Nyt pelataan tuloksesta”
Kuopion Palloseura on tiukan paikan edessä, kun se kohtaa Liigacupin lohkovaiheen päätösottelussa AC Oulun. Ottelu pelataan Oulun Heinäpään jalkapallohallissa keskiviikkona 23. helmikuuta kello 18 alkaen.
Ottelusta on lähtökohtaisesti tulossa tapahtumarikas, sillä molemmilla osapuolilla on paljon pelissä.
Liigacupin C-lohkon päätöskierrokselle lähdetään tilanteesta, jossa Seinäjoen Jalkapallokerho on lohkon kärjessä neljällä pisteellään. KuPS on lohkossa toisena kolmella pisteellä. Vaasan Palloseura on KuPS:n kanssa tasapisteissä, mutta kuopiolaisilla on parempi maaliero. KuPS:aa isännöivä AC Oulu on lohkojumbona yhdellä pisteellä, mutta oululaisilla on voitolla vielä erinomaiset mahdollisuudet edetä jatkoon.
KuPS aloitti Liigacup-taipaleensa 3-1 voitolla VPS:sta, mutta viimeksi keltapaidat kokivat tappion SJK:n hakiessa 0-2 voiton Lippumäestä.
AC Oulu avasi Liigacupin 2-2 tasapelillä SJK:a vastaan, mutta toisessa ottelussa VPS oli kotonaan vahvempi 1-0.
Liigacupin lohkovaiheesta jatkopeleihin etenevät kunkin lohkon kaksi parasta joukkuetta, sekä myös kaksi parasta lohkokolmosta. Lohkokolmosten vertailussa vahvimmilla ovat tällä hetkellä kolmen pisteen IFK Mariehamn, sekä VPS – joskin ahvenanmaalaiset ovat jo pelanneet kolme ottelua.
Kuopion Palloseura palaa pelikentille kahden viikon tauon päätteeksi. Joukkuetta kurittanut koronavirus on hiljalleen hellittänyt otettaan, ja päävalmentaja Simo Valakarin valmennusryhmä on saanut sairastuvalta lisää pelaajia käytettäviinsä.
Hyvän lisämausteen keskiviikkoillan otteluun tuo molempien joukkueiden "tulospaine". Voitto takaisi KuPS:lle varman jatkopaikan ja voitto on myös oululaisten ainoa mahdollisuus jatkopeleihin. Päävalmentaja Valakari on jopa mielissään isojen panosten ottelusta.
- Tiedossa on varmasti laadukas jalkapallo-ottelu ja sarjatilanne myös tarkoittaa sitä, että ensimmäisen kerran talvikaudella meillä on pelissä myös tietynlainen tulospaine – pidän sitä pelkästään hyvänä asiana. Nyt pelataan tuloksesta ja jatkopaikka on meille tietenkin selkeä tavoite. Aina kun lähdemme pelaamaan, pelaamme vain ja ainoastaan voitosta, päävalmentaja paaluttaa.
Kalenterivuoden alku on ollut haastavaa aikaa joukkueelle myös harjoittelun suhteen, mutta parantunut pelaajatilanne on mahdollistanut kuopiolaisille myös laadukkaamman harjoittelun.
- On mahtava päästä lyhyen tauon jälkeen taas pelaamaan. Pelaajatilanteemme on nyt parempi kuin kertaakaan tämän talvikauden aikana ja se on myös näkynyt harjoittelun laadussa. Olemme päässeet paremmin kiinni pelaamisemme yksityiskohtiin ja laajempi materiaali tarjoaa luonnollisesti meille myös paljon erilaisia pelillisiä vaihtoehtoja, Valakari iloitsee.
KuPS:n kokoonpanossa nähdään AC Oulu-ottelussa myös yksi testipelaaja. 20-vuotias ranskalaishyökkääjä Usman Simbakoli näyttää tällä viikolla osaamistaan KuPS-valmennukselle ja hän on ottelun kokoonpanossa mukana testipelaajan statuksella.
Liigacupin C-lohkon päätöskierroksen ottelu AC Oulu-KuPS pelataan keskiviikkona 23.2.2022 kello 18 alkaen Oulun Heinäpään jalkapallohallissa. Ottelu näkyy kaikkien Liigacupin otteluitten tapaan suorana lähetyksenä Ruudusta.
