Ennakko: KuPS-VPS

Vierasjoukkue VPS on hyvässä vireessä. Se on kaatanut kahdella viime kierroksella sekä Ilveksen että SJK:n ja pelannut tasapelin FF Jaron kanssa. Vaasalaiset ovat sarjataulukossa sijalla seitsemän, mutta pistekeskiarvon perusteella neljän parhaan joukossa – edellä olevilla joukkueilla on 1–2 ottelua enemmän pelattuna.

– Edessä on kova haaste. VPS on sarjan fyysisin joukkue, joka taistelee aina loppuun saakka. Heidän pelitapansa on rakentunut johdonmukaisesti useamman vuoden ajan. Meidän laitapelaajien rooli korostuu, sillä VPS toimittaa palloa paljon boksiin suoraviivaisesti ja keskitysten kautta, arvioi KuPS:n päävalmentaja Jarkko Wiss.

KuPS:lla on tällä hetkellä sarjataulukossa hurja seitsemän pisteen kaula. Näin vahvaa alkukautta saa hakea. Vepsun päävalmentaja Jussi Nuorela kommentoi kuopiolaisten ensimmäistä tappiota ja sen merkitystä:

– Olihan se tappio tietysti kiva nähdä, ja sarjan kannalta on aina hyvä, kun selvästi kärjessä oleva jengi häviää. KuPS:n lähestyminen Ilves-matsiin yllätti, joten se on antanut lisäajattelua – he lähtivät peliin hyvin eri tavalla kuin aiemmissa otteluissa. Katsotaan, mitä he nyt ovat kehitelleet.

Kuopiolaiset ovat olleet Vepsulle vaikea vastustaja.

– Viime vuonna emme voittaneet heitä kertaakaan, mutta sitä edellisellä kaudella kyllä pari kertaa. Viime vuonna KuPS oli todella laadukas, ja me emme olleet omalla parhaalla tasollamme niissä matseissa.

- Mielestäni ne ovat olleet silti hyviä matseja. KuPS on edelleen erittäin vahva joukkue – hieman erilainen kuin viime kaudella, mutta paljon samaa edelleen, Nuorela pohtii.

Kuopiolaisten kokoonpanoon on odotettavissa muutoksia.

– Kokoonpanoon tulee jonkin verran muutoksia – osin tiiviin otteluohjelman vuoksi, mutta myös siksi, että emme missään nimessä olleet tyytyväisiä keskiviikon pallolliseen pelaamiseemme ja haluamme parantaa sitä, Wiss sanoo.

Vaasalaisten kokoonpanotilanteessa ei ole tapahtunut suuria muutoksia.

– Ei mitään uutta sairastuvalla. Mads [Borchers] on tietysti ikävä kyllä sivussa jonkin aikaa, mikä on iso lovi, mutta nyt on pärjättävä ilman häntä. Meillä on edelleen melko paljon poissaoloja, etenkin puolustuslinjassa, mutta saamme silti hyvän joukkueen jalkeille Kuopioon, Nuorela toteaa.

Erotuomari: Roth Matti
AET 1: Mynttinen Simo
AET 2: Lemettinen Jouni
4.ET: Rantakaulio Remi

KuPS - VPS Väre Areenalla sunnuntaina 25.5. kello 16.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.