Valakari ylisti joukkuettaan – ”Täysin ansaittu jatkopaikka”
Simo Valakari oli ylpeä pelaajistaan. (Kuva: Juha Leskinen)
Kuopion Palloseura antoi myrskyvaroituksen tulivoimastaan, kun se murskasi Konferenssiliigan 1. karsintakierroksen toisessa osaottelussa armenialaisen FC Noah Jerevanin 5-0 (4-0). KuPS eteni toiselle karsintakierrokselle yhteismaalein 5-1.
KuPS:n päävalmentaja Simo Valakari oli silminnähden ilahtunut joukkueensa pelaamisesta ja tärkeän tuloksen ottamisesta.
- Olen niin onnellinen pelaajiemme puolesta, minkälaisen esityksen he tänään näyttivät! Ensimmäinen osaottelukin oli meiltä hyvä, olimme vain epäonnekkaita. Pelaajat tiesivät, että he hoitavat homman kotikentällä. Ensimmäisen maalin merkitys on aina tärkeä, se vapautti paljon meidän pelaamistamme. Kokonaisuudessaan tämä oli täysin ansaittu jatkopaikka, pelasimme 180 minuuttia erinomaista jalkapalloa, Valakari hekumoi KuPS:n verkkosivuilla.
KuPS käytti varsinkin ensimmäisellä puoliajalla tehokkaasti kentän jokaista kaistaa. Joukkue löysi tiloja kentän keskikaistalta, mutta torstaina joukkueen wingbackit olivat jatkuvana uhkana vieraiden puolustukselle. Myös molempien laitojen wingbackit onnistuivat ottelussa maalinteossa.
- Henry ja Daniel ovat tehneet kovaa töitä. He ovat harjoitelleet pystyjuoksujen ajoituksia, keskityksiä, viimeistelyä, kaikkea. Oli hienoa, että he saivat palkinnot tekemästään työstä myös maalien muodossa. Hyökkäämme ja puolustamme joukkueena ja se vaatii paljon pelaajilta. Tänään kaikki pelin osa-alueet toimivat hyvin, Valakari kehuu.
Toisella puoliajalla KuPS nosti selvästi jalkaa kaasulta, eikä joukkue pyrkinyt enää etenemään ensimmäisen puoliajan tavoin. Päävalmentajan mukaan toisen puoliajan pelitapa oli täysin harkittua.
- Pelasimme toisella jaksolla vain jatkoon pääsystä. Puolustimme, emmekä olleet enää niin aktiivisia vaan pelasimme pelkästään tulosta. Haluamme toki aina hyökätä, mutta toisella puoliajalla meidän ei yksinkertaisesti enää tarvinnut lähteä hyökkäämään raivokkaasti, Valakari kertoo.
KuPS saa toiselle karsintakierrokselle todella kovan vastuksen, kun Ukrainan Liigassa pelaava Vorskla Poltava asettuu KuPS:aa vastaan. Valakari kertoo valmennusryhmän ottaneen jo selvää tulevasta vastustajasta.
- Laadukas joukkue tulee vastaan ja edessä on hieno uusi ottelupari, jossa meidän tulee olla parhaimmillamme. Kiva aloittaa kotikentällä ja nähdä, mikä tasomme on heitä vastaan. Pohjatyöt olemme jo tehneet ja katsoneet heidän pelejään. Huominen päivä palautellaan ja sen jälkeen alamme valmistautumaan seuraavaan ottelupariin, Valakari summaa.
Kuopion Palloseura ja Vorskla Poltava kohtaavat toisensa ensimmäistä kertaa jo viikon päästä torstaina. Otteluparin ensimmäinen näytös pelataan Kuopion Väre Areenalla.
