VPS:lla vastassa uusi tuttavuus Ruotsista
Petri Vuorinen johdattaa joukkueensa Ruotsiin. (Kuva: Juha Tamminen)
VPS kohtaa lauantaina iltapäivällä vieraskentällä ruotsalaisen Östersund FK:n.
Viime kaudeksi Allsvenskaniin noussut norrlantilaisseura Östersund FK pelasi ennakkoluulottomasti, joidenkin mielestä jopa hullunrohkeasti, tehden hyvää tulosta nappaamalla kunnioitettavan kahdeksannen sijan lopputaulukosta.
– Olen jo muutaman vuoden seurannut ÖFK:n toimintaa, ja olen innoissani että pääsemme pelaamaan heitä vastaan tässä vaiheessa. Olen jo jonkin aikaa odottanut tätä, paljastaa VPS:n päävalmentaja Petri Vuorinen seuransa verkkosivuilla.
Östersundin menestys on jatkunut tänä talvena, kun cupjuna on puksuttanut aina finaaliin asti. Cup-voitolla ÖFK:kin karsisi Eurooppa Liigaan jo tänä kesänä, kuten VPS.
– Olemme sopineet heidän valmentajan kanssa keskustelun pelin jälkeen liittyen pelillisiin ja muihin asioihin. He ovat toimineet vähäisillä resursseilla todella hyvin, joten on kiinnostavaa kuulla kuinka he toimivat yhteiskunnassa ja miten heidän pelaajatarkkailunsa toimii, kertoo VPS:n päävalmentaja.
Harjoitusottelut ruotsalaisseuroja vastaan alkavat muodostua VPS:lle perinteeksi. Aiemmin Merenkurkun toiselta puolelta on kohdattu Umeå FC sekä GIF Sundsvall useampaankin otteeseen. Tällä kertaa edessä on hieman vaivalloisempi matkakohde.
– Aiemmin mainittujen syiden lisäksi haluamme muodostaa lisää suhteita Ruotsiin. Länsinaapurista löytyi muitakin joukkueita, jotka kysyivät halukkuuttamme pelata harjoitusottelun. Muun muassa Sundsvallista kysyttiin taas. Viime kauden päätteeksi kohtasimme AIK:n, joten meidän verkostomme Ruotsissa alkaa olemaan kattava, toteaa Vuorinen.
– Tämä on hyvä valmistautuminen niin Veikkausliigaan kuin eurokarsintoihin.
Vastustajajoukkueesta kannattaa pitää silmällä muun muassa Brwa Nouria, Tom Petterssonia sekä Alhaji Geroa. Raidan vahvuudesta puuttuu maajoukkuetouhuissa olevat Marko Meerits sekä Joonas Vahtera, loukkaantumisesta toipuva Sebastian Strandvall sekä juniorijoukkueiden mukana olevat talentit.
– Erittäin kapealla ringillä lähdemme Östersundiin, mikä luonnollisesti harmittaa.
Se ei kuitenkaan lannista Vuorista, joka odottaa innolla reissua.
– Saatan jäädä sinne jopa hieman pidemmäksi aikaa ja tulla jälkijunalla takaisin, päättää Vuorinen.
