Ennakko: FC Lahti-HJK

Kuhnureiden kausi on ollut tähän mennessä aaltoilevaa. Hyviä pelejä on saattanut seurata huono peli, kuten viimeksi kävi. Toissa viikon maanantaina Lahti kukisti hallitsevan Suomen mestarin SJK:n tyylipuhtaasti numeroin 3-0, mutta kärsi saman viikon sunnuntaina 0-3 vierastappion IFK Mariehamnia vastaan. Mikäli joukkue haluaa tavoitella sarjan kärkisijoja, otteisiin on tultava tasaisuutta. Pelaamisen taso itsessään on ollut hyvinä päivinä jo laadukasta.

Nyt vastaan asettuu rakas vihollinen HJK. Otteluun ei varmasti tarvitse lahtelaisleiriä erikseen motivoida, vaan kentällä tullaan takuuvarmasti näkemään kaikkensa antava joukkue. Valmennuksen onkin huolehdittava siitä, ettei latautuminen mene ylitse.

- Perjantai-ilta ja rakas vihollinen tulee tänne Kisapuistoon. Hyvää säpinää saadaan varmasti aikaan. Joukkue on motivoitunut ja valmis kohtaamaan mestarisuosikin, vakuuttaa päävalmentaja Toni Korkeakunnas.

HJK aloitti kauden 2016 nälkäisesti jäätyään viime kaudella ilman pokaalia. Tällä kaudella meno on ollut tuloksellisesti vakuuttavaa, sillä yhdeksästä pelistä se on onnistunut keräämään 20 pistettä ja pitää sarjan kärkipaikkaa yhdessä IFK Mariehamnin kanssa. Joukkueen miehistöstä löytyy laatua vaikka muille jakaa. Japanilainen Atomu Tanaka, nigerialainen laitahyökkääjä Nnamdi Oduamadi, kolumbialainen hyökkää Alfredo Morelos, sierraleonelainen keskikenttäpelaaja Medo sekä puolustajat Ville Jalasto ja Taye Taiwo muodostavat ryhmän kivikovan ytimen. Meritoitunut keskikenttäpelaaja Anthony Annan on loukkaantuneena, eikä ole HJK:n käytettävissä Lahtea vastaan.

HJK toi edellisestä vieraspelistä Vantaalta mukanaan Töölöön kolme pistettä. Samaa lähdetään hakemaan Lahdesta. Kisapuiston nurmella joukkue joutuu pistämään parastaan, sillä FC Lahti on ollut ollut viimeisissä kotipeleissään lyömätön.

- Lahti on ollut erinomainen kotona ja lyönyt kotipeleissään suurinumeroisesti SJK:n ja VPS:n. Meitä vastaan he varmasti lähtevät puolustamaan tiiviisti, mutta se antaa tietysti mahdollisuuden vastahyökkäyksiin. Vastahyökkäyksissä ja erikoistilanteissa me olemme olleet viime aikoina hyviä, ja sitä tietysti pyritään jatkamaan. Vieraspeli Lahdessa on taatusti vaikea, mutta meillä on vahva tahtotila jatkaa voittoputkea, HJK:n päävalmentaja Mika Lehkosuo linjaa.

Lahden pelaajatilanne helpottuu. Ivan Solovjev on kärsinyt pelikieltonsa ja palaa kokoonpanoon. Myös Hassan Sesayn ja Drilon Shalan pelaaminen on mahdollista. Sivussa tositoimista jatkaa vielä Rafael. Mikko Kuningas on puolestaan vielä Fluminensen U-19 joukkueen mukana, eikä ole käytettävissä tässä ottelussa.

Perjantain otteluun Klubi saa puolestaan jalkeille lähes koko miehistönsä. Lum Rexhepi on kärsinyt pelikieltonsa ja sairastupa on tyhjentynyt Annania lukuun ottamatta.

FC Lahti-HJK Lahden Kisapuistossa perjantaina 20.5. kello 18.30. Ottelu esitetään suorina lähetyksinä IS Extrassa ja Ruutu+:ssa.