Pikkuhuuhkajat valmiina haastamaan Ukrainan
Kuva: Juha Tamminen
Pikkuhuuhkajat varmisti tiistaisella Slovenia-ottelun 1-0-voitolla paikan Valeri Lobanovski Memorial Tournamentin finaalissa Kiovassa. Isäntäjoukkue Ukraina raivasi tiensä loppuotteluun kaatamalla Montenegron.
Suomi jatkaa kohti finaalia ennakkoon laaditun suunnitelman mukaisesti.
- Torstaina annetaan suunnitellusti näytön paikka niille pelaajille, jotka eivät olleet Sloveniaa vastaan avauskokoonpanossa, päävalmentaja Tommi Kautonen valottaa.
Turnauksella on pitkät perinteet Ukrainassa, ja tämä tulee Kautosen mukaan näkymään myös finaalissa.
- Varmasti hieno tapahtuma tulossa, perinteet ovat täällä arvossaan. Tästä tulee hieno kokemus myös pelaajille.
Kautosen mukaan Suomea vastaan asettuu astetta kovempi ryhmä kuin tiistaina.
- Ukraina on kova joukkue, jolla on useita taitavia pelaajia. Se pelaa myös erittäin kurinalaisesti, joten meillä on kova haaste edessä, päävalmentaja ennakoi.
- Vastustajalla on nopeita, pallovarmoja ja hyvin pienessä tilassa pelaavia pelaajia, joten meidän puolustuspelimme tulee olla erittäin tiivistä.
Päävalmentaja myöntää, että isäntäjoukkue lähtee otteluun hienoisena ennakkosuosikkina.
- Ukraina on ehkä pienessä etulyöntiasemassa, mutta tulemme varmuudella saamaan omat tilaisuutemme. Näiden hyödyntäminen on avainasemassa torstaina.
Kautonen kertoo, että Ukrainan ulkopuolelle lipsahtaneet turnausvoitot voi laskea yhden käden sormilla.
- Pytty on muistaakseni matkannut muualle vain kolmesti, joten meillä on tässä hyvä porkkana torstaille. Pyrimme luonnollisesti tekemään kaikkemme, että pääsemme tuomaan kannun kotiin, päävalmentaja linjaa.
Lobanovski Memorial Tournamentin finaali Ukraina-Suomi pelataan torstaina klo 18.
