Huuhkajat palaa torstaina kotiyleisön eteen - "Toivon ja uskon saavamme tukea kannattajilta"
Huuhkajat isännöi Irlantia UEFA Nations League -ottelussa Olympiastadionilla torstaina kello 21.45.
Suomen taival Nation Leaguen B-liigassa käynnistyi syyskuussa vierastappioilla Kreikassa ja Englannissa. Joukkue odottaa palaavansa voittojen tielle torstaina kotiyleisön tuella.
– Olemme tietysti pettyneitä syyskuun tappioihin. Nyt on hienoa palata kotiyleisön eteen – toivon ja uskon saavamme kannattajilta paljon tukea, päävalmentaja Markku Kanerva kommentoi keskiviikkona kansainvälisessä lehdistötilaisuudessa.
Nations Leaguen tappiollinen alku ei ole kuitenkaan vaikuttanut joukkueen itseluottamukseen tai ilmapiiriin.
– Olemme olleet tällaisessa tilanteessa ennenkin. Joukkue on aiemminkin näyttänyt henkistä vahvuuttaan. Olemme itsevarmoja, mutta meidän on yksinkertaisesti vain pelattava paremmin kuin syyskuussa, päävalmentaja summasi.
Irlannin päävalmentajana on toiminut kesästä lähtien islantilainen Heimir Hallgrímsson. Uudesta päävalmentajasta huolimatta Irlannin pelissä korostuvat yhä tutut vahvuudet.
– Se on ehkä irlantilaisten DNA:ssa, että he ovat kovia tekemään töitä ja kamppailemaan. Vastassa on fyysinen joukkue, joka on erittäin vaarallinen erikoistilanteissa, Kanerva sanoi.
