Honka kaatoi vajaamiehisen Ilveksen (Ilves-FC Honka 0-4)
Ville Koski täräytti komeasti 0-2-lukemat. (Kuva: Juha Tamminen)
Veikkausliigan runkosarjan 18. kierroksella FC Honka saapui Ilveksen vieraaksi aurinkoiseen Ratinaan. Kissapedon kynnet tylsistyivät, kun vahvaa kautta pelaava espoolaisjoukkue näytti miksi se on tällä hetkellä Veikkausliigan sarjakärki.
Avauskokoonpanoon noussut 19-vuotias Ilves-kasvatti Eetu Huuhtanen näytti samantien valppaita otteita maalinsuulla. Viiden puolustajan takana Huuhtanen otti ensimmäisen kymmenminuuttisen aikana mainion jalkatorjunnan Kevin Jansenin läpiajoon ja varman kopin Florian Krebsin kaukolaukaukseen.
Vesa Vasaran suojatit laittoivat kotijoukkueen ahtaalle. Lyhytsyöttöpeli sahasi keltavihreiden rivejä rikki, eikä espoolaisten rangaistusalueelle päässyt muodostumaan ruuhkaa. Huuhtanen puolestaan joutui kovaan testiin, ja 22. minuutilla espoolaiset saivat palkintonsa. Kapteeni Henri Aalto chippasi leivoksen Ilveksen alimman linjan taakse, johon Agon Sadiku sai hiuksenhienon kosketuksen sopivalla hetkellä ja pallo valui rysään.
Puolen tunnin pelin kohdalla kierrosmittari karkasi punaiselle. Honka loi hurjaa painetta, ja Huuhtanen otti mainion game saver -torjunnan. Valitettavasti jatkotilanteessa pallo osui topparina pelanneen Teemu Jäntin käteen tahattomasti. Erotuomari päätyi lähettämään Jäntin suihkun puolelle suoralla punaisella kortilla. Samasta tilanteesta tuomittua rangaistuspotkua asteli antamaan Jansen, mutta Huuhtanen kaappasi hienon kopin.
Alle tunnin pelin jälkeen Ville Koski teki tärkeän syötönkatkon, säntäsi nopeaan vastahyökkäykseen ja päätti itse virittää kanuunan. Koski merkkautti itsensä ensimmäistä kertaa maalitilastoihin Veikkausliigassa, kun pallo upposi vastustamattomasti verkkoon.
Aurinko porotti pilvettömältä taivaalta, ja Ilveksen iltapuhde osoittautui erittäin hikiseksi urakaksi. Tasapainoista ja hyvällä itseluottamuksella pelaavaa Honkaa olisi vaikea haastaa tasamiehistöinkin. Uusi vahvistus Emmanuel Patut pääsi viimeiseksi puolituntiseksi tositoimiin keltavihreiden keskikentälle.
Tupsukorvilla oli omat hetkensä, ja esimerkiksi Doni Arifi selvitti tiensä vetosektorille hätistelemään vanhan seuransa puolustusta. Vierasjoukkue oli kuitenkin taiston tuoksinnassa lähempänä tuplata maalilukunsa, kuin Ilves kavennusta.
Muutama minuutti ennen loppua Drazen Bagaric kävikin vielä kaunistelemassa lukemat 0–3:een, ja lisäajalla taululle naulattiin loppulukemat 0–4. Mikael Almenin käsivirhe johti illan toiseen rangaistuspotkuun, jonka Lucas Kaufmann upotti sisään.
Kolmen pisteen avulla espoolaiset nousevat sarjakärkeen. KuPS:lla ja HJK:lla on yhtä monta pistettä, mutta huonommat maalierot. Toni Kallion suojatit pysyvät yhdeksänsinä.
