Nousu jäi haaveksi – Ats Purje valittiin silti sarjan parhaaksi pelaajaksi Virossa
Ats Purje pelasi hienon uran Veikkausliigassa. (Kuva: Juha Tamminen)
FC Interin ja KuPS:n riveissä Suomen mestaruutta juhlineen Ats Purjeen kausi Virossa jäi huipennusta vaille, mutta komea tunnustus Purjeelle kuitenkin tuli.
Purjeen seura JK Tallinna Kalev kärsi nousukarsinnassa tappion JK Tammeka Tartulle yhteismaalein 0-3. Kalevin nuorelle joukkueelle iso isku oli se, että kokenut ja maaleja tasaisesti iskenyt Purje ei pystynyt nousukarsintaotteluissa pelaamaan.
Esitykset kauden mittaan olivat kuitenkin hyvin muistissa ja Purje palkittiin Esiliigan parhaana pelaajana. Valinta perustui sarjan joukkueitten päävalmentajien äänestykseen.
Äänestyksen lopputulos oli äärimmäisen tiukka, sillä sekä Purje että FC Nõmme Unitedin Robi Saarma keräsi Purjeen tavoin 20 ääntä. Ykköstila meni kuitenkin Purjeelle tämän oltua viiden päävalmentajan papareissa ykkösenä Saarman neljää ykkössijaa vastaan.
