Valakari odottaa innolla cupin välierää - "Taas iso mahdollisuus mitata itsemme"
Kuopion Palloseura palaa kilpakentille kolmen viikon tauon jälkeen, kun se isännöi lauantaina FC Honkaa Suomen Cupin välieräottelussa.
KuPS:n edellinen kilpailullinen ottelu pelattiin 20. päivä maaliskuuta – silloin Suomen Cupin puolivälieräottelussa KuPS kaatoi kotikentällään helsinkiläisen Gnistanin. Gnistan-ottelun jälkeen KuPS on pelannut kaksi harjoitusottelua, joissa kaatuivat vuoronperään Kokkolan Palloveikot ja Joensuun JIPPO.
Nyt kuopiolaiset saavat kotikentälleen vastaansa todella kovan mittarin. Viime kaudella Veikkausliigassa neljänneksi sijoittunut FC Honka on ollut viime vuosina vaikea vastus KuPS:lle. Keltamustan edellinen kotivoitto espoolaisista on kaudelta 2014. Tuon ottelun jälkeen joukkueet ovat kohdanneet toisensa Kuopion Keskuskentällä kuusi kertaa – Honka on voittanut otteluista kolme ja kolmesti ottelu on päättynyt tasalukemiin.
Kuopion Palloseuran päävalmentaja Simo Valakari on valmennusryhmänsä kanssa siivittänyt KuPS:n todelliseen lentokeliin alkuvuoden otteluissa. Joukkue on pelannut Suomen Cupin- ja harjoitusottelut mukaan luettuna 12 ottelua, joista kuopiolaiset ovat voittaneet 11 ja pelanneet kerran tasan. Valakari antaa kiitosta omilleen kovasta työmoraalista.
- Tarinamme on vasta alussa. Peli on kulkenut erinomaisesti ja siitä haluan antaa ison kiitoksen pelaajille ja valmennusryhmälle, he ovat paiskineet todella kovasti hommia. Talven hyvät tulokset ovat olleet luonnollista jatkumoa sille, että olemme tehneet kovasti töitä harjoituskentällä, Valakari iloitsee.
Päävalmentajan mukaan minkäänlaiseen hyvänolon tunteeseen ei ole varaa, vaan joukkueella on edessä paljon töitä myös jatkossa.
- Jalkapallon hienous on se, että viime viikon tai kuukauden tulokset eivät merkitse tänään yhtään mitään. Jokapäiväisen työn tekeminen vain korostuu ja töitä meillä on vielä paljon edessä, päävalmentaja arvioi.
Lauantain välieräkamppailun vastustajaa Valakari pitää hyvänä joukkueena, jolla on selkeä identiteetti ja suunnitelma pelata.
- He luottavat omiin vahvuuksiinsa ja ovat varmasti tehneet töitä sen eteen, että he saavat meidät pysäytettyä. Tällaisia otteluita on kiva lähteä pelaamaan, kun tietää että meidän on oltava parhaimmillamme. Meidän täytyy pelata omilla vahvuuksillamme ja tehdä niitä juttuja missä olemme hyviä. Oman pelaamisemme kautta meidän tulee tylsyttää Hongan pelaaminen, Valakari ennakoi tulevaa ottelua.
Omiensa edesottamuksiin lauantain tärkeässä ottelussa Valakari on luottavainen:
- Minkään ei tarvitse muuttua, eikä meidän ei tarvitse tehdä pelissä mitään ihmetekoja. Meidän täytyy vaan mennä pelaamaan ja tehdä asioita oikein, sitä kautta oikeat ratkaisut tulevat. Tämä on meille taas iso mahdollisuus mitata itsemme ja lauantaina on tulossa fantastinen päivä.
Suomen Cupin välierä KuPS – FC Honka lauantaina 10.4. kello 15.00 Kuopion Keskuskentän jalkapallostadionilla. Ottelu pelataan ilman yleisöä.
Kaikki Suomen Cupin ottelut suorana Ruutu-palvelussa