Kari Ukkonen täyttää 60 vuotta
Uri TPS-luotsina kaudella 2006. (Kuva: Juha Tamminen)
Valmentajakoulutuksen parissa nykyään työskentelevä entinen A-maajoukkuepelaaja ja valmentajana myös Veikkausliigassa toiminut Kari Ukkonen täyttää 60 vuotta tänään 19. helmikuuta.
KuPS-kasvatti Ukkonen oli pelaajana yksi uranuurtajista Euroopan kentillä. Jo 21-vuotiaana Belgiaan siirtynyt Ukkonen pelasi komean lähes 15-vuotisen uran Belgian ja Ranskan sarjoissa. A-maaotteluita "Urin" tilille kertyi myös komeat 59 kappaletta.
Pelaajauransa jälkeen Ukkonen siirtyi valmentajaksi ja valmensi Suomen poikien ja nuorten maajoukkuetta ennen tarttumistaan TPS:n peräsimeen kaudella 2004. TPS:aa Ukkonen valmensi kolme kautta Veikkausliigassa ennen palaamistaan Palloliiton tehtäviin.
Ukkonen on sittemmin vaikuttanut vahvasti ennen kaikkea suomalaiseen valmentajakoulutukseen ja sen kehittämiseen. Herrasmiespelaajana ja -valmentajana tunnettu Ukkonen nauttii laajaa arvostusta koko suomalaisen jalkapallon parissa.
Veikkausliiga onnittelee Kari Ukkosta merkkipäivän johdosta.
