"Avoin sarja osoitti taas hienoutensa" - sarjanousijat otetaan avosylin vastaan
Sekä HIFK että KPV selvittivät tiensä sarjaporrasta korkeammalle kaudella 2018.
FC Honka ja KPV kohtasivat Kakkosen nousukarsinnoissa syksyllä 2015. Silloin Honka joutui pettymään, kun KPV oli parempi karsinnoissa ja nousi Ykköseen.
Vuotta myöhemmin espoolaisseura sai toisen mahdollisuuden eikä jättänyt sitä käyttämättä. OPS ei onnistunut pysäyttämään raitapaitoja vaan Honka nousi Ykköseen kaudeksi 2017.
Hongan nousujuna porskutti sen jälkeenkin. Kausi 2017 päättyi liiganousuun HIFK:ta vastaan pelattujen karsintojen päätteeksi.
Kaudella 2019 tilanne on siinä mielessä erikoinen, että edellä mainitusta joukkueista Honka, KPV ja HIFK pelaavat kaikki Veikkausliigassa. KPV varmisti nousunsa tänä syksynä kukistamalla karsinnoissa vierasmaalisäännöllä viimeistä edelliseksi liigassa sijoittuneen TPS:n. HIFK puolestaan nousi suoraan voittamalla Ykkösen.
KPV-Yhtiöt Oy:n manageri, edustusjoukkuetta jo jonkin aikaa rahoittanut Matti Laitinen on luvannut, että olosuhteet saadaan Kokkolassa kuntoon ensi kevääksi. Laitisella on ollut rahoittajana iso rooli KPV:n joukkueen rakentamisessa.
- Mielestäni on arvokasta, että Suomessa on tämmöisiä jalkapallosta välittäviä, lajia rakastavia liikemiehiä ja ihmisiä, kuten Laitinen on. Ne ovat tosi iso voimavara suomalaiselle futikselle, Hongan manageri Hexi Arteva kehui.
- KPV on hieno, perinteikäs seura ja olosuhteet siellä ovat tietysti haaste, kuten meilläkin. Etenkin ne esiintymisolosuhteet.
Syksy voi olla seuroille ilon ja surun aikaa, kun osa varmistaa nousun ylemmille sarjatasoille ja osa tippuu alemmas. Avoin sarja on Artevan mielestä erittäin hyvä asia.
- Veikkausliigan avoin sarja osoitti taas hienoutensa. On hieno juttu, että sieltä vaihtuu joukkueita ja pelataan noususta ja tippumisesta. Ne ovat kovia pelejä ja futikselle hyvä asia, Arteva painotti.
Hongan ja HJK:n väliset ottelut nimettiin viime talvena Metroderbyiksi. Millä nimellä mennään vuonna 2019, kun niin ikään Töölössä pelannut HIFK ja Honka iskevät yhteen?
- Paikallispelejä ne ovat. Voi olla, että ne menevät sen Metroderbyn alle. Emme ole sitä vielä pohtineet. HIFK on hyvä lisä ja varmasti nostaa sarjan kiinnostavuutta tosi paljon tietyiltä osin, Arteva vastasi.
Hän ei usko HIFK:n ja Hongan kilpailevan suoranaisesti samoista pelaajista pääkaupunkiseudulla.
- Meillä on varmaan vähän erilainen lähestymistapa ja painotus urheilupuoleen. Meillä on sillä tavalla aika selvät sävelet, että ketä hankitaan ja miten. Toista kautta on isot panostukset nuorten pelaajien kehittämiseen ja polun luomiseen.
Pääkaupunkiseudun kolmikko - Honka, HJK ja HIFK - pelaa samassa Suomen Cupin lohkossa. Veikkausliigan joukkueet on jaettu kahteen kuuden joukkueen lohkoon.
A-lohkossa pelaavat Hongan, HIFK:n ja HJK:n lisäksi IFK Mariehamn, FC Inter ja FC Lahti. B-lohkossa pelaavat KuPS, Ilves, KPV, RoPS, SJK ja VPS.
Molemmista lohkoista neljä parasta pääsee 16 parhaan joukkoon.