KuPS kukisti FC Lahden (KuPS-FC Lahti 2-1)
KuPS nappasi Veikkausliigan mitalitaistoa ajatellen merkittävät pisteet voittaesaan FC Lahden 2-1. Ville Saxman ja Tabi Manga tekivät KuPS:n maalit, Aleksi Paananen puolestaan FC Lahden.
Kuopiolaiset ottivat peliotteen haltuunsa isännän ottein ja lähtivät viemään peliä eteenpäin voimakkaasti hyökäten. Ensimmäinen maalipaikka nähtiin vartin kohdalla, jolloin puolustaja Luis Carlos Murillon keskitys löysi Ville Saxmanin, jonka pusku meni hiukan Lahden maalin ohitse (15 min). KuPS hankki hyvän tekopaikan myös vapaapotkutilanteesta, joka johti kulmapotkuun: puolustaja Henri Toivomäki nousi takatolpalle ja puski Reuben Ayarnan keskittämän kulmuripallon kohti maaliverkkoa puolustajan ehtiessä estämään maalinteon (23 min).
Kuopiolaisilla oli pari muutakin hyvää tilannetta: puolustaja Juho Pirttijoki pääsi puskemaan Petteri Pennasen keskittämästä kulmapotkusta (24 min) ja hyökkääjä Rasmus Karjalainen syötti Saxmanille hyvään vetopaikkaan, laukausta ei kuitenkaan koskaan kuulunut ja maukas tilanne kuivui kokoon (25 min).
FC Lahti tyytyi antamaan pallonhallinnan kotijoukkueelle ja keskittyi puolustamaan huolellisesti sekä iskemään vastaiskuilla. Lahti sai puoliajan ainoan maalipaikkansa 35 peliminuutin kohdalla KuPS-puolustuksen avustuksella. Kaksi KuPS-puolustajaa pelasi yhden tilanteen huolimattomasti ja Lahti pääsi iskemään. Aleksi Paananen pääsi tykittämään kohti KuPS-maalia, maalivahti Otso Virtanen torjui napakan vedon ja kotijoukkue varjeltui takaiskulta. Tauolle mentiin maalittomissa lukemissa.
Lahti sai toisen puoliajan alussa vapaapotkun, puolustaja Hassan Sesayn keskittämä vaarapallo ei tuottanut maalia (46 min). KuPS sai jälleen kulmapotkun, jonka Pennanen keskitti ja hyökkääjä Lucas Rangel pääsi puskemaan. Lahden puolustus onnistui pelastamaan jälleen täpärästi takatolpan tuntumasta (48 min). Saxman pääsi vielä laukomaan päin maalivahti Oskari Forsmania (55 min), kunnes maalihanat aukenivat: Pennanen keskitti laidasta ja Saxman pääsi puskemaan tyylikkäästi tämän kauden kolmannen liigamaalinsa: 1-0 (60 min). Elokuun joukkueeseen valittu Saxman pääsi juhlistamaan tähdistövalintaansa hienolla tavalla.
Lahti onnistui iskemään takaisin hetkeä myöhemmin. Paananen kuljetti palloa hyökkäyspäädyssä ja pääsi laukomaan napakasti. Pallo näytti ottavan pienen kimmokkeen jostakin muuttaen suuntaansa, hyvä veto upposi takakulmaan ja Lahti pääsi juhlimaan 1-1-tasoitustaan (69 min). Vahvasti pelannut kotijoukkue hieman lamaantui odottamattomasta takaiskusta ja peli jatkui tasaisen vääntämisen merkeissä. Voitto ratkesi 82. peliminuutilla: Pennanen keskitti jälleen yhden kulmapotkupallon Lahden maalille, jossa puolustaja Tabi Manga ponnisti korkeimmalle puskien pallon verkkoon: 2-1 ja topparin tämän kauden toinen liigamaali.
Seuraavalla peliminuutilla tapahtui tiukka kaksinkamppailutilanne, joka johti torikokoukseen ja tunteiden kuumenemiseen. Tilanteesta selvittiin kahdella keltaisella kortilla ja peli pääsi jatkumaan. Lahti haki vimmatusti toista maaliaan siinä onnistumatta ja tappion kärsinyt joukkue putosi siten pois tämän syksyn mitalikamppailuista. Voitokas KuPS säilytti oman paikkansa sarjakolmosena ja viime syksynä kehittynyt pelikäsite "keltainen vartti" toistui nyt jo toisessa peräkkäisessä tämän syksyn liigapelissä.
RoPS-KuPS Rovaniemen Keskuskentällä maanantaina 17.9. kello 18.30 ja FC Lahti-HJK Lahden Kisapuistossa maanantaina 17.9. kello 18.30. Otteluita voi seurata suorina lähetyksinä Ruudusta.
