Veikkausliiga etusivu

Ikävalko valmis vastuuseen

Pari vuotta sitten pahan polvivamman saanut Niko Ikävalko on päässyt vihdoin täyteen iskuun ja hakalainen on ottanut paikkansa Pikkuhuuhkajien vahvuudessa.

Helsingin Talissa pelatussa Viro-maaottelussa Ikävalko oli yksi pirteistä suomalaispelaajista.

- Viro oli ehkä yllättävänkin heikko. Me pystyimme hallitsemaan täysin pelin tempoa, Ikävalko muistuttaa 3-0 –voiton taustoista.

Ikävalkolle, kuten niin monelle muullekin maaotteluedustukset ovat kunnia-asia.

- Maajoukkueessa on aina hienoa pelata. Meillä on koossa hyvä ryhmä. Esimerkiksi Virtasen Janin, Ojalan Mikan ja Hjelmin Jonnen kanssa yhteistyö tuntuu sujuvan, Ikävalko jatkaa.

Seuraava tähtäin maajoukkuerintamalla on Pikkuhuuhkajien Tshekki-peli maaliskuun alussa Uherské Hradistessa.

- Katsotaan nyt sitten valitaanko sinne. Näytöt on ainakin annettu ja valmis olen vastuuseen, Ikävalko naurahtaa.

Ikävalkon mukaan odotukset kevättä ja kesää ajatellen ovat korkealla.

- Vihdoin olen saanut polven vahvistettua täyteen kuntoon. Nyt pitää vain saada omaan peliin liikkuvuutta lisää.

Hakassa Ikävalko sai seurakseen kovan luokan hyökkääjäparin, kun Jukka Santala allekirjoitti sopimuksen valkeakoskelaisseuran kanssa.

- Hieno homma, että Jukalle tehtiin sopimus. Hän on isokokoinen hyökkääjä, jonka kanssa on varmasti hyvä pelata. Tykkään enemmän kahden kärjen systeemistä kuin yhdellä kärjellä pelaamisesta, Ikävalko muistuttaa.